— Его намерения чисты и благородны, — подтвердил Ферот, склонив голову. — Но в итоге…

Атлан не договорил. Незачем. Все последствия и так находятся здесь и сейчас.

— Свет озаряет ваши слова. В них нет лжи, — после непродолжительной паузы признал Повелитель. — Но как Тьма прошла через обереги? Скажи мне, темное дитя.

— Сам не знаю. Так уж сложилось. Сила атлана, мои способности и ваш зов. Все вместе и разом, — нехотя ответил Ахин.

Сейчас одержимый думал совсем не об этом. Отчаяние для него давно уже стало обычным состоянием, но он, в отличие от епископа, не был готов смириться с судьбой. Только не теперь — ему дан третий шанс не просто так. В этом ведь должен быть хоть какой-то смысл.

— Все вместе и разом, — медленно повторил владыка. — Нет. Невозможно.

— Почему же? — безразлично поинтересовался Ферот. Не то, чтобы ему было действительно интересно или важно это знать, просто беседа должна продолжаться. Он не хотел возвращаться в реальный мир.

— Святые обереги. Они исключают все возможные угрозы для сущности Света.

— Возможные исключают, а невозможные — нет, — усмехнулся епископ. Прямо как Ахин. — Никто не будет защищаться от того, чего не может быть. Это ведь невозможно.

— И вот невозможное произошло. Понятно, — Повелитель внимательно посмотрел на одержимого атлана: — Ты уникален. Вы оба уникальны. Вы мыслите иначе. Но вы совершили ту же ошибку, что и я. Вы можете восстановить баланс, уничтожив сущность Света. Но это не спасет мир. Мне очень жаль.

— Значит, это конец?

— Конец. Ступайте назад. А я останусь. Мы будем дальше наблюдать за разрушением мира. Вы там. Я здесь.

— Неужели мы обречены?

— Да.

— Нет, — возразил Ахин. По его лицу пробежала судорога нервной полуулыбки.

Поникнувший Ферот лишь покачал головой. Он уже не доверял надежде. Ее появление несло спокойствие душе и разуму. Ее исчезновение ранило, вскрывая гнойные нарывы напрасных ожиданий. И с каждым разом все хуже и хуже. Зачем одержимый пытается продлить их мучения?

— Я слушаю тебя, темное дитя, — произнес Повелитель, приблизившись к нему.

Он стоял рядом. По-настоящему рядом.

— Мир не может существовать без ориентира, даже если этот ориентир уничтожает его, да? — улыбка Ахина стала шире: — Так давайте изменим сам ориентир.

— Объясни, — потребовал фантом светлейшего владыки.