Он положил ручку и обхватил стриженую голову руками. Прошло несколько минут в полном молчании.

— Как ты догадалась? — спросил он.

— Не знаю. Озарение.

— Ань, я хотел тебе сказать, но позже… Если честно — трусил. Я ведь понимал, что ты расстроишься.

— Спасибо за заботу.

— Ань, ну не сердись…Черт!.. Ну не могу я иначе, пойми. Мне на роду написано быть военным летчиком. Так сложилась вся моя жизнь. Я просто никак не мог в себе разобраться. А теперь точно знаю, что иного пути мне нет!

— Сер… Сереженька. — Аня не выдержала и расплакалась. — Это опасно… ведь это армия…казармы…Боже мой!..А вдруг ты разобьешься в самолете?…Или покалечишься, как папа…

— Аня, ну перестань, да что ты в самом деле! — Сергей обнимал сестру и вытирал ей слезы, как будто это он был ее старшим братом. — У страха глаза велики. Риска не больше, чем на улицах Москвы, уверяю тебя. Все будет отлично, вот увидишь. А ты будешь ко мне приезжать.

— Куда?! — еще пуще испугалась она.

— В Краснодар. Я буду поступать в Краснодарское высшее военное авиационное училище летчиков, сокращенно КВВАУЛ. — Сережа воодушевился. Ему определенно было приятно говорить на эту тему. — Я все выяснил: сдавать надо физику, математику, русский — диктант, физкультуру; узнал, когда экзамены, только сначала надо пройти медкомиссию. Я уже прошел предварительно в военкомате и получил направление. Анютка, я абсолютно здоров! Будет еще профессионально-психологический отбор, но самое опасное — барокамера, многие срезаются. Поэтому я занимаюсь — тренирую вестибулярный аппарат. Короче — я не хромой, не косой, физически подготовленный, в голове тоже кое-что имеется, надеюсь, что пройду. Юрка и Пашка туда же поступают и еще ребята из нашего класса.

— Матвей уже в курсе?

— Да, я разговаривал с ним по телефону.

— И как он воспринял внезапную весть?

Сережа разулыбался:

— Сказал, что всегда это знал.