– Я давно вас жду.

Вот так это все и началось.

Кирк Рейнольдс был американским адвокатом, работавшим у Константина Демириса и занимавшимся вопросами слияния с международными организациями. Ему было слегка за сорок, он был серьезен, умен и внимателен.

Как– то обсуждая Кирка Рейнольдса с Эвелин, Кэтрин сказала:

– Знаешь, что мне в нем нравится больше всего? При нем я чувствую себя женщиной. Я этого чувства уже давно не испытывала.

– Право, не знаю, – засомневалась Эвелин. – На твоем месте я бы вела себя осторожно. Не торопи события.

– Не буду, – пообещала Кэтрин.

Кирк Рейнольдс показал Кэтрин лондонский юридический мир. Они побывали в суде «Олд Бейли», где уже несколько столетий подряд судили уголовников, прошлись по главному залу суда мимо мрачных адвокатов в париках и мантиях. Посетили они и то место, где когда-то была тюрьма «Ньюгейт», построенная в XVIII веке. Там, где была тюрьма, дорога расширялась, потом неожиданно снова сужалась.

– Странно, – заметила Кэтрин, – почему они построили такую дорогу?

– Чтоб было место для толпы. Именно здесь преступников публично казнили.

Кэтрин вздрогнула. Это замечание напомнило ей о многом.

Однажды вечером Кирк Рейнольдс повез Кэтрин по Восточно-Индийской дороге, что вела вдоль причалов. – Еще совсем недавно полицейские ходили здесь только парами, – сказал Кирк. – Тут всегда было полно преступников. Вокруг было темно и неуютно, и Кэтрин казалось, что опасность подстерегает их за каждым углом.

Они поужинали на балконе одного из старинных английских кабачков. Балкон выходил на Темзу, где были пришвартованы большие морские суда, мимо которых проплывали баржи.

Кэтрин обожала необычные названия лондонских кабачков. «Старый чеширский сыр», «Фальстаф» и «Козел в сапогах». А как-то они побывали в живописной старой таверне под названием «Орел».

– Могу поспорить, ты пела об этой таверне, когда была маленькой, сказал Кирк.

Кэтрин с удивлением посмотрела на него:

– Пела? Да я никогда ничего о ней не слышала.

– Нет, пела. Здесь когда-то сочинили детскую песенку.

– Какую песенку?

– Много лет назад в районе городской дороги жили портные. К концу недели, когда кончались деньги, портные закладывали свои утюги до получки. И кто-то сочинил об этом песенку: