Делегаты срочно выехали на фаэтоне, но, конечно, опоздали. Когда они подъезжали к Петровску, то попали под огонь большевиков.
Дело было уже почти кончено. Наши части были разбиты и бежали.
Герой поражения
При первом же выстреле большевиков, когда совсем еще нельзя было знать, как развернутся боевые действия, главные герои этого бесславного для Дагестана дела имам Гоцинский и командующий генерал Халилов бежали из Петровска и, нигде не останавливаясь, приехали в Шуру.
Боевые же действия сами собой развернулись следующим образом.
Когда большевики начали наступать, в городе был Второй конный полк под командой Гамида Халилова. Группа Каитбекова, состоящая из конного полка, отряда Джамиатул-Исламие и собранных из Шуры добровольцев (всего 400–500 человек), и группа Шапи Джафарова, имевшая в своем составе Гунибский и Даргинский отряды (всего человек 200–300), подходили к городу со стороны шоссе и фабрики (Петровско-Кавказско-го). Отдельный отряд Алиханова (в 600 чел.) находился около Петровско-Кавказского и медленно продвигался по пескам к городу.
В бой вступил второй полк еще на улицах города. Но внезапность нападения, стрельба по его разбившимся по отдельным улицам частям со всех дворов и окон, стремительность натиска большевиков и орудийный обстрел судов заставили его отступить к фабрике. Офицеры надеялись удержаться в садах, пока подойдут главные силы.
Но эти силы, хоть и были очень близко, решили в бой не вступать.
Халилов бежал уже давно, а у второго героя внезапно открылись старые контузии, он почувствовал себя плохо и отказался от командования.
Второй полк почувствовал замешательство в тылу, потерял присутствие духа и в садах закрепиться не смог. За садами командир полка Гамид Халилов был тяжело ранен. Полк растерялся и в панике бросился бежать. Впереди него бежал отряд Каитбекова, не выпустивший ни одной пули.
Алиханов, увидев эту картину, решил не рисковать своим отрядом, быстро отступил к Кумтор-Кале и дальше через Шуру в горы.
Попытка спасти положение
На другой день рано утром меня вызвали в Исполком. Там мне объяснили положение и просили ввиду болезни Каитбекова и ранения Гамида Халилова принять командование группой и полком. Я согласился и был назначен командиром Второго полка и начальником группы Шапи Джафарова. О судьбе отряда Алиханова в то время в Шуре еще ничего не знали.
Приняв командование, я, согласно военному порядку, отправился к Халилову – он был главнокомандующим.
Халилов встретил меня очень любезно. «Вы согласились», – обратился он ко мне, выслушав мой рапорт.
– Да, теперь, когда большевики идут на Шуру, я пойду и буду с ними драться, – ответил я.
Никаких военных приказаний или указаний Халилов мне не давал. Безнадежность всего дела была, по-видимому, ему хорошо известна. Однако и об этом он мне ничего не сказал. Я отправился к Кумтор-Кале, куда, как мне сообщили, отступил второй полк и где находился отряд Алиханова.
Прибыв в Кумтор-Калу, я нашел там нескольких человек офицеров. Спрашивал: где полк? Нет, говорят, разбежался. А Алиханов? Ушел. «Ну, а есть хоть несколько человек, влезть на гору и посмотреть по направлению Петровска, что там делается, наступают большевики или нет?»
Несколько человек нашлось. Они влезли на гору и сообщили, что ничего не видно.
Я приказал им остаться там и наблюдать. До вечера со стороны Петровска никакого движения заметно не было. Так прошел первый день.