— Херре капитан, вы правы. Почти, — Йенсен удивился услышав последнее слово, — бойцов у меня действительно меньше, зато оружие гораздо лучше. Могу продемонстрировать, если хотите.

Это не проблема, когда подмышкой есть "глок", готовый к стрельбе. Пират искренне удивился тому, что я не стал что-либо лишнее пояснять, а просто оперативно перестрелял его свитских.

— Но, дон Старк, ески я не сообщу…

— Пошли на крышу, чудо заморское. Оттуда далеко видно в ясную погоду.

Капитан чему-то чертыхался по-датски, но сложно противиться человеку, который гораздо сильнее физически. Тем более, что нас давно возмужавший Раф сопровождает, а Игнатка уже ускакал наверх, чтобы подготовить наряд к стрельбе.

— Посмотрите, херре, вон ваш кораблик находится, а вот мои пушечки. А вон порт, где ваши люди высадились вроде. Теперь демонстрация…

Две шаровые молнии калибром в четыре дюйма ушаляхали вдаль (примерно четыре кабельтова навскидку). Одна всосалась в грот-мачту и через мгновение взорвала её примерно посередине. Другая воткнулась в носовую часть, взорвалась, а нос тупо отвалился.

— Ещё разок стрельнуть, херре капитан или пересмотрим условия сохранения вашей жизни.

— Я заплачу, как раз вывез шесть тонн серебра из Мексики. Только жизнь мне сохраните, умоляю вас, дон Старк, — засуетился бравый пират.

Все мы герои, когда имеем пулемёт против мотыг и лопат. Куда девается бравада, если выясняется, что боевой корабль вот-вот утопят, а экипаж перестреляют? Как в песне: "…а до смерти четыре шага…", в нашем случае вот она, с косой, хотя выглядит иначе.

Йенсен отдал через своих посыльных, находившихся возле нас на улице и ожидавших поручений, необходимые приказы. Любому идиоту, даже самому бравому, понятно, что ещё пара выстрелов в середину судна и оно пойдёт ко дну. Тогда судьба тех, кто уже высадился, будет незавидной. Выбор невелик: или казнь через повешение, или смерть от различного стрелкового оружия, или собственный рундучок в зубы и на свободу с чистой совестью.

Я даже удивился тому, что пираты с лёгкостью выбрали третий вариант. Посмотрели чем и как далеко мы стреляем, вдумались и приняли поголовное верное решение. Некоторые даже к нам на службу запросились, врубившись, что в других местах им ничего хорошего не светит.

— Эх, Рафаэлли, оказывается за нейтрализацию этой морской банды премия полагается в тысячу дублонов. И плюс мелкие бонусы за каждого.

— И что делать, Саныч, ты же слово дал.

— Отпущу на все четыре стороны, как и обещал. А если беспределить начнут — за ними начнётся охота. Хотя какой беспредел, когда у них оружия нет.

— А если отбирать начнут?

— Дружище, у кого отбирать, когда массовое оружие в этих местах луки да копья.

Пиратов отпускали группами по двадцать человек, выдав жрачки на дорогу. Могут обойти Монтерей и ушлёпать на юг или на запад в Неваду. Сеньор Рикардо отправил своего помощника в Акапулько на бриге, чтобы нанять моряков для моего нового судёнышка, авось ещё несколько лет послужит. У Йенсена наверняка есть заначки на побережье и островах, так что снова поднимется. Странно, но я поверил данному им слову, что он больше никогда не рыпнется против нас. Неужели я настолько наивный?

Жизнь шла своим чередом: в месте впадения Американ Ривер в Рио Сакраменто уже начали строительные работы первые поселенцы из Мексики. Туда прибыл комплект для лесопилки, чтобы быстрее и проще стало благоустраиваться. Неужели Форто-Старко быть? Ясен перец, что не для вящей славы, а просто для развития территории и защиты от неправильных дядей. Я там даже центр подготовки боевых индейцев затеял, отправив троих своих в качестве инструкторов. Краснокожим доверяю больше, чем бледнолицым.

Вступление в права бывшей русской собственностью, как ни странно, обходилось без происшествий и скандалов. Тем более, что русских оказалось лишь около сотни. В основном там живут и работают алеуты и креолы, а иногда и местные индейцы помо. Сразу стало ясно, что основные ивестиции имеет смысл делать в районе устья реки Славянки (вроде новое название согласно русской же карте) и залива Бодега. Остальное лишь горная местность и сельскохозяйственного толку почти никакого. Как можно постоянно вляпываться в те места, где всегда с едой напряжёнка? То Сибирь, то Аляска, то пустыня Кара-кум…