Даниэль с тяжкостью вздыхает и подходит к невидимому замку за изголовьем постели. Нора наблюдает за ним, не сводит глаз с его рук, пока тот кончиками пальцев дотрагивается до металла. Прикосновение, и цепи распадаются по полу, будто их ничто не связывало пару секунд назад. На них наложена какая-то магия, поддающаяся Даниэлю. Возможно, Нора сможет разрушить её, когда ей понадобится это.

Даниэль хватает Нору под руку и стаскивает на пол практически против её воли. Она ударяется кистью о стену, болезненно вздыхает и идёт сзади за Даниэлем.

Он не прикасается к ней больше, однако за пределами покоев их сопровождает несколько подчинённых. Высокий гоблин с болотной кожей, девушка с белоснежными волосами, как у трёх сестёр-служанок, и самый обыкновенный парень. Он, может быть, призраком или же подчинённым ангелом.

Она осматривается по сторонам, видит голые стены с парой старых ободранных картин, по коридору на стенах протягивается несколько держателей для факелов. Ветер гуляет по пустому замку, его гул отдаётся в голове эхом. Замок выглядит заброшенным, будто здесь давным-давно никто не обитает. Он похож на историческую крепость, наполненную злыми духами.

По дороге Нора замечает несколько деревянных дверей, на которых висят металлические замки. Тэя могут держать за одной из них. Чьи-то шаги отражаются от стен, впереди идёт несколько подчинённых. Нора должна бояться, но страх сходит с тела. Если она нужна Дункану, её никто здесь не тронет.

Впереди идут стражи в железной броне. Они выглядят так, будто за окном идёт многолетняя война – в полной боеготовности. Среди них нет ни одного знакомого лица. Нора отворачивает голову в сторону высокой двери, за которой, вероятно, находится королевский зал. Краем глаза она замечает среди тех стражей острые концы ушей.

Тёмные короткие волосы, острые концы ушей и хитрая ухмылка в сторону Норы – образ Аделаиды. Она не мертва, её подчинили. На стороне Дункана хладнокровный убийца, разрубающий тварей напополам с одного удара, пронзающий ядовитыми стрелами в голову. Однако её взгляд в сторону Норы и хитрая ухмылка заставляют задуматься о том, что она поборола колдовство против неё.

Высокие двери отворяются перед ней. Стражники сзади остаются за пределами королевского зала, Даниэль сопровождает Нору внутрь. Пустой огромный зал предстаёт перед ней. Грязная длинная дорожка алого цвета протягивается до самого трона, на ней Нора замечает многочисленные пятна крови, где-то есть разрезы от мечей. Когда-то здесь была жестокая битва не на жизнь, а на смерть. Зачинщиком явно был Дункан.

На королевском кресле восседает убийца, на чьей голове твёрдо располагается золотая корона, украшенная несколькими рубинами и изумрудами. На нём бордовый корсетный жилет с чёрной рубашкой, его волосы собраны в неряшливый хвостик, и она замечает его надменную улыбку. Шрамы на его лице неприятно изгибаются, пока зелёные глаза исследуют Нору с ног до головы.

Даниэль бьёт по её ногам, так что она падает на колени перед королём этого замка. Дункан поднимается с престола и размеренными шагами ступает к Норе. Она не смеет поднимать на него своих глаз, смотрит в окровавленную дорожку под своими коленями.

– Оставь нас, – говорит Дункан строгим голосом.

Даниэль кивает и быстро покидает королевский зал. Норе было немного спокойнее, пока Даниэль стоял позади и смотрел на них, словно тот мог защитить её, если что-то пойдёт не так.

– Ты так прекрасна, – присаживаясь, Дункан заставляет её посмотреть на себя, ухватившись пальцами за подбородок. – Моя будущая королева.

Его глаза неестественно мажут по ней, затем зрачки начинают светиться изумрудным оттенком. Он накладывает на неё заклятие, она легко подчиняется ему, однако амулет на шее отвергает магию. Дункан уверен, что ключ в его руках, Нора уверена, что он ошибается.

– Я так долго ждал тебя, Нора. Мы уничтожим вселенные, мы прольём алую кровь на руки всех ангелов, и тогда они смогут понять нас с тобой, – трепетно шепчет Дункан Норе. Она молчит, боясь попасться. – Мы откроем всему живому наш с тобой мир, мы покажем им, каково это жить в страхе.

Дункан поднимается с колена, утаскивая за собой Нору. Элегантно держит её за руку, словно они танцуют вальс. Нора мило улыбается ему, проглатывая собственный страх, укладывает вторую ладонь на его плечо, пока Дункан сжимает свою руку на её талии. Он ведёт танец, она следует за ним. Они одни в большом зале танцуют вальс, перемещаясь из одного угла в другой.

– Кристиан и Аврора ошибались, когда хотели остановить меня, – говорит он, кружа Нору вместе с собой. – Весь мир ошибался, когда повернулся ко мне спиной. Ашиль заплатил за свои деяния. Всё детство, всю юность и зрелость – он был злом для меня. Побои, унижения и надругательства будут отплачены мною. Я принимал его, как будущего истинного короля Царства Духов, я никогда не хотел ему зла. Но… – Дункан внезапно умолкает, останавливаясь в танце. – Твоё убийство было последней каплей, – говорит он, будто не ей. – Он никогда не заслуживал жить, я лишь хотел его смерти. Я хотел отправить его к Божеству Смерти, так почему теперь оно охотится за мной? Почему я злоба на престоле, а мой брат свет?

Дункан дотрагивается кончиками пальцев до её щеки.

– Почему злодеи не заслуживают счастья?

Меняясь в собственных эмоциях, он страшно улыбается, крепко сжав её ладонь. Нора послушно его слушает и старается всё также улыбаться, пока он продолжает говорить с ней.