– Драться с тем, кто прикован к цепям и металлу с серебром? – возникает Тэй, ухмыляясь. – Не очень-то честно получается.
– Можем устроить дуэль, но смысл тратить моё время? Ты никогда не сможешь пронзить моё сердце. Всё, что ты смог сделать, так это убить того человека, который насолил тебе в жизни, не говоря уже о том, что к этому подвигу тебя подтолкнул мой брат.
Дункан продолжает играть с ним. Хочет вывести из себя.
– Ашиль хорошо справился с тем, чтобы испортить тебе жизнь. Всё же в нас с ним одна кровь.
– Я убью тебя! – не сдержавшись, выкрикивает Тэй, шумя цепями на руках.
Дункан шипит и медленно подходит к нему вплотную, словно змея.
– Повтори.
Тэй молчит, проглатывая свой язык. Он и вправду боится его, пусть и будет отрицать до последнего. Дункан тот, кого он увидит перед смертью.
– От тебя веет страхом, – произносит Дункан. – Ты никогда не победишь то, чего боишься. Но я могу подчинить тебя, и тогда ты сам сведёшь весь мир в яму. Мы будем править вместе, станем великими из великих. От тебя требуется лишь покорность.
– Никогда, – цедит Тэй сквозь зубы.
Он слышит, как Дункана поражает усмешка.
– Я заставлю тебя подчиниться, – далее идёт щелчок.
Тэй напрягается, когда вокруг всё резко затихает. В его ушах виснет неприятный звон, он чувствует обжигающий жар. Ему трудно дышать, слишком душно. До странности жарко, а затем горячо. Его кожа липнет к практически расплавленному металлу и, наконец, до него доходит боль ожогов.
Тэй начинает гореть заживо изнутри, словно загнанная в клетку мышь. Ему не выбраться, ему ничего нельзя поделать. На его теле появляются водянистые волдыри, кровавые ожоги, и он уже не в силах терпеть. Из лёгких вырывается кислород, он напрягает горло.
Тэй кричит от безумной боли, постоянно вырывает из себя мольбы и крики. Все его стоны теряются в тишине, он представляет, как тонет в котле ада.
Нора внезапно раскрывает глаза. На задворках сознания она услышала чей-то крик, но сейчас всё прекратилось. Обстановка вокруг неё не похожа на темницу или что-то подобное, скорее, это чья-то комната. Красный балдахин возвышается над ней, комната кажется пустой. Одна большая картина с Дунканом и его семьей. Среди них она замечает выжженное лицо брата. Нора переворачивается на мягком одеяле, видит недалеко от кровати большое окно до потолка. Через него практически ничего не видно, лишь серые тучи да верхушки деревьев.
Нора пару раз осматривается и дёргается вперёд, однако тут же летит обратно на своё место. Шея обмотана в несколько слоёв толстой цепью, прикреплённой к изголовью постели. Её привязали, как псину к собственной будке. Нора дёргает цепь рукой и бьёт её об стену. Звук получается глухим, но значительным.
Дверь в покои отворяется, и Нора замирает. Перед ней появляется Даниэль. На его поясе висит меч и несколько кинжалов, а за спиной закреплён арбалет. Он в полной боевой готовности.
– Дункан просил вас прийти к нему в королевский зал, – вежливо произносит Даниэль после того, как ударил Нору по голове и притащил сюда против её воли.
– Мне забрать вместе с собой постель? – спрашивает Нора, тряся рукой цепь, прикованную к кровати.