— Около двух тысяч… Хотите немного отдохнуть?

Она только об этом и мечтала!

— Да, почему бы и нет? — небрежно бросила она в ответ.

Он остановился на крыльце крошечного шале, бюро по обслуживанию туристов, в это время года еще закрытого. С облегчением вздохнув, Серван села на деревянные ступеньки и принялась созерцать горную гряду. Он остался стоять — наверняка спешил тронуться в обратный путь. Но он снял рюкзак и принялся что-то в нем искать. Наконец он извлек из него бейсболку и вручил ей.

— Наденьте, — велел он. — От солнца… И это тоже…

Он протянул ей тюбик солнцезащитного крема. Она отрицательно замотала головой:

— Сейчас не очень жарко…

— Да, но, принимая во внимание белизну вашей кожи, у меня есть подозрение, что за пару минут вы вполне успеете поджариться! Если прибавить к этому лучи, отраженные от снега, вы рискуете получить сильный ожог. Поверьте мне.

Неохотно подчинившись, она принялась намазываться кремом:

— Вы все предусмотрели!

— Привычка…

Они снова бодро зашагали по широкой тропинке, пролегавшей по пологому склону, где снег таял на глазах, образуя веселые ручейки и грязные лужицы. Деревья встречались все реже и реже. Венсан шел все быстрее и быстрее. Серван уже не успевала за ним, она буквально волочила ноги. Однако он не сбавлял темп.

— Озеро еще далеко? — с тревогой спросила она.

— Нет, еще примерно полчаса.

Он не слишком разговорчив. Однако ее это вполне устраивает. Если бы только он шел чуть помедленнее, все было бы хорошо. А если бы еще и ботинки не натирали, то и вовсе прекрасно. Она изо всех сил пыталась не выдать охватившую ее усталость. Она не собирается сдаваться так быстро, это не в ее характере!

Неожиданно тропа перестала идти в гору, и вдалеке показались величественные вершины, четко прорисованные на фоне неба. Черный камень в украшениях из снежных кружев.

Внезапно Серван замерла, пораженная открывшимся перед ней видом.

Никогда еще она не видела такой красоты.

— Озеро Аллос в окружении горных вершин, — объявил Венсан.

Пристально глядя на Серван, он словно прочитал ее мысли. Ослепительное зрелище покорило ее.