— Скажем так, проблема с мужчиной.

— Она что, познакомилась с кем-то и теперь не знает, как рассказать об этом мужу?

— Нет, она не знакомилась, — казалось, Вера думает совершенно об ином. — Точнее, знакомилась, но не в этом суть. Так, ребята на дискотеке. Зато она говорит, что ее кто-то преследует.

— Преследует? В каком смысле?

— В том смысле, что ходит за ней. Какой-то чувак. Мы здесь сутки всего, но она уже трижды его видела. И все время он прятался.

— Фигово, видать, прятался, раз уже трижды видела, — усмехнулся я. — А почему она решила, что он именно по ее душу?

— Да потому что в последний раз он всю дорогу шел за ней с дискотеки до самого жилого корпуса. Здесь вдоль дорожек посажены кустарники, густые, так что за ними ничего не видно. Но Алена слышала шаги, а еще трава шуршала. Когда она окликнула его, никто не ответил. А до этого то же самое было днем. А первый раз вчера вечером, когда она гуляла возле причалов, ей показалось, что за ней следят. Но мне кажется, она себя накручивает.

— Может, это Леша за ней следит? — в шутку предположил я.

— Алеша сейчас в командировке в Стерлитамаке, — совершенно серьезным голосом ответила жена. — Аленка теперь боится в темноте выходить на улицу. Она сейчас снова пошла на дискотеку, но мы договорились, что я ее заберу, обратно вместе пойдем.

— Вы там осторожнее, — теперь, признаться, я всерьез обеспокоился. — Вообще, это не шутки. Мало кто встречается на подобных базах отдыха. А тут красивая беззащитная девушка… Да даже если две…

— Я думаю, она выдумывает. Никого там нет. Не переживай, хорошо? Я умею за себя постоять. Но что порадовало: когда она подошла к Дену с Севой и рассказала им, знаешь, что они посоветовали? Вызвать полицию!

— Немцы, что с них взять, — ответил я. — Ладно, родная, разберемся. В субботу я приеду, тогда и посмотрим, что за интересная личность у вас поселилась.

— В субботу? — в голосе жены промелькнули нотки разочарования. — Я думала, уже завтра, вечером…

— Завтра у нас корпоратив. Едем на выходные за город всей бандой. Но я с ними только на один вечер, к вам приеду в субботу утром. Ты не против? Или лучше…

— Нет, нет, родной! — спешно перебила меня Вера. — Конечно, отдыхай. Не вздумай забивать себе голову выдумками Афанасьевой. Я буду ждать тебя в субботу утром.

— Хорошо, — мысленно выдохнул я. — Тогда спокойной ночи? Завтра я тебя наберу.

— Хорошо, любимый. Спокойной ночи.

Повесив трубку, я призадумался. С одной стороны, Алена — известная паникерша. Ей всюду мерещатся маньяки и насильники. В этом отношении она — идеальная пара для таких, как Алексей, которые готовы чахнуть над своими благоверными, как Кащей над златом. Однако нельзя забывать о том мутном мужике, с которым я имел несчастье встретиться пять дней назад. Уши до сих пор болезненно реагируют на громкие звуки… Плюс Денис: кто и зачем натравил на него друзей моей соседки Светы? А теперь вот у Алены появился подозрительный поклонник. Совпадение? Надеюсь.

Ладно, пойдем домой.

Дома хорошо, спокойно. Дома все знакомо. Дома безопасно. Уходящее корнями в глубь веков ощущение, что домашний очаг является единственным оплотом человека, охватило меня, стоило только переступить порог. Надежность, исходящая от самых стен, крепость каждого блока в конструкции типовой московской многоэтажки, стальные двери с двумя замками — ни один чужак не проникнет внутрь, стоит лишь один раз повернуть ключ по часовой стрелке. Все, рядом больше никого, ни единой души. И плевать, что на самом деле в радиусе всего нескольких метров от меня находятся десятки людей — справа и слева, сверху и снизу, за зеркалом в ванной комнате и за плитой в кухне. Я не вижу их — и значит, я один. Квартиры — железобетонные веки горожан, укрывшись за которыми они могут почувствовать столь редкое в большом городе и потому особенно ценное чувство уединения.