Братья переглянулись между собой. Кажется, мне удалось заронить в их заросший сорняками огород какое-никакое полезное зерно. Не то, чтобы очень ценное — так, щавель или укроп, — но, по крайней мере, не полынь. Уже что-то.
— Мы поговорим с ней, — изрек, наконец, Ден после недолгого раздумья. Сева молча кивнул, выражая солидарность. — Фил, прости, что мы портим вам отдых. Я понимаю, что со стороны все это смотрится… кошмарно.
— Полагаю, ты хотел сказать «отвратительно». Хорошо, что понимаешь. Надеюсь, не ты один. Теперь шагом марш в лагерь. Там и без ваших разборок все не слава богу.
— Фил, а кто такой Дроздов? — поинтересовался Денис, пока мы продирались сквозь кустарники, пытаясь в темноте найти затерявшуюся тропинку.
— Это такой биолог, он ведет передачу «В мире животных».
— Каких животных?
— Да разных животных. Где есть животные, туда он и едет.
— Такая передача на «Дискавери» идет, — разочарованно протянул парень. — И даже не одна. Зачем вам своя?
— Затем, что она идет еще с тех времен, когда вашего «Дискавери»…
— Тсс… Вы слышали? — Сева вдруг замер на месте. Я не успел затормозить и врезался ему в спину. — Осторожнее!
— Прости. Что случилось?
— Там кто-то есть! Я слышал хруст. Сначала подумал, показалось, но теперь второй раз… Да вон же он!
— Где? — я напряг зрение, не ожидая всерьез, что кого-нибудь увижу, но… — Черт, действительно!
Адаптировавшиеся к темноте глаза четко различили среди деревьев человеческий силуэт. А тут еще и луна подсветила сзади. Неожиданно, однако! Может, это кто-то из своих?
— Ау, уважаемый! — я потянулся за фонариком. — Вы откуда будете?
Черт, ведь знал же, что надо брать с собой травмат! А он остался в машине, на базе.
Незнакомец все также продолжал стоять, недвижимый и безмолвный. Я почувствовал, как на спине выступил ледяной пот. Ох, обещал же себе не ходить ночью по лесам…
— Ну, хватит, — Ден решительно направился в сторону силуэта, а тот, не дожидаясь, когда молодой человек подойдет ближе, бросился бежать! Денис — за ним.
— Стой аккуратнее! Там…
Бамс! То ли не рассчитав траекторию, то ли споткнувшись о невидимую ветку, Ден смачно впечатался лбом в смутно видневшийся в темноте березовый ствол и картинно сполз на землю. Мой предупредительный крик ушел в пустоту.