«Градус пафоса зашкаливает», – фыркал я, не переставая жевать неожиданно вкусное мясо и запивать его овощным дико витаминным соком. Возросшая популярность меня не сильно волновала. За прошедшие годы со времен взлета «Медтех-Про» я привык к повышенному вниманию прессы и простого народа. Куда инетереснее, что там от меня понадобилось Матриархам, раз даже обычно невозмутимый мастер выглядит взволнованным.

Правильно истолковав мой вопросительный взгляд поверх тарелки, Нак Зиил сказал:

– Матриархи желают обсудить с тобой произошедшее. И награду за весомый вклад в будущее нашей расы.

– Угм! – я сделал могучее глотательное движение, вместе с мясом проглатывая взбрыкнувшее удивление. Награда? Матриархи? Что-то слабо верится. Скорее Митина пойдет на панель, чем кет-дорианки отдадут что-то на безвозмездной основе. А это значит очередные интриги, недомолвки, тайны. Одним словом – политика, которую я на дух не переношу.

– Не переживай, ты будешь не один. Я составлю тебе компанию, вместе с послом от Баран До.

– Мастер, а можно не идти?

– Нельзя.

– Стоило попытаться, – я сокрушенно вздохнул и покосился на Фрисби, терпеливо ожидающего, пока я закончу трапезу. – А ты что скажешь?

– Цензурно и по делу?

– Да.

– Тогда ничего.

Я был полностью с ним согласен. Вся эта движуха с Матриархами не к добру. Как и внезапное признание от Баран До, и прочие прелести нынешнего статуса Кел-Ат. Нак Зиил сказал достаточно, чтобы заставить меня всерьез озаботиться о ближайшем будущем. Как бы не пришлось задерживаться на Дорине еще на неделю, а то и на месяц, улаживая бучу, поднятую Черным Штормом.

Интересно, что это все-таки было? Случившееся вспоминается, как какой-то нереальный кошмар. Никогда прежде я не сталкивался с настолько сведущим в Силе существом. Если эта и есть истинная мощь Темной Стороны, то стоит раскошелиться на памятник Нак Зиилу при жизни. Только благодаря его учению я имею хоть какой-то шанс выстоять в грядущей войне с ситхами.

С другой стороны, все они – падшие джедаи из нынешнего Ордена, являющегося бледной тенью мощной организации, канувшей в Силу усилиями Совета и им подыгрывающим. Сомневаюсь, что даже Дарт Руин – глава их шайки – смог бы сотворить нечто подобное. А, значит, на меня напало иное существо. Куда более могущественное и опасное.

– Джове, – напомнил о себе Нак Зиил, вырвав меня из раздумий. – Ты закончил?

– Еще кусочек, пожалуй. Мясо, как натуральное, точно не из синтезатора. Не знаете, откуда его доставили?

– Значит, закончил, – мастер отчего-то проигнорировал мой вопрос, скрыв в Силе свои эмоции. Я скривился, едва удержавшись, чтобы не выпустить один самый маленький ментощуп. Нельзя. Здоровье куда важнее праздного любопытства.

– Встать можешь?

– Да…

– Тогда одевайся и пошли. Шлем можешь оставить, маски будет достаточно.