Полчаса. Сорок минут. Кажется, я вечность торчу на одном месте. Ноги уже не держат, полностью сел на колени. Но дух пока не сломлен, позволяя компенсировать перепады давления Парением и время от времени Тутаминисом поглощать излишки электричества в воздухе. Громоотвод уже не справляется под натиском бьющих в одно место молний. Раскаленный добела, он заметно погнулся, истекая плавящимися металлическими слезами.

До опутавших ауру ментощупов доносились отголоски эмоций живых существ из клиники. В основном страх, но вместе с ними робкая надежда. Они видели меня в окна. И ничем не могли помочь.

«Надо… держаться», – я закрыл глаза, защищаясь от ручьями текущего из-под покрой челки пота. Внутренняя система жизнеобеспечения шлема и униформы агента СИС уже не справлялись. Я весь взопрел от потери сил и растущего давления Темной Стороны, продолжающей упорно продавливать мою защиту.

Как в бреду, послышалось ожившее звучание динамиков внутренней связи шлема. Не покинувший меня Фрисби сумел установить пробиться сквозь статические помехи и установить связь с клиникой. Я услышал пение. Голоса кел-дорианок не были похожи ни на что иное, слышимое мной в новом мире. Не слова даже. Тихий успокаивающая мелодия, почти колыбельная, убаюкивающая безмерную усталость от затянувшегося сражения.

Преодолевая давящую на хребет тяжесть, я повернул голову, встретившись взглядам с вплотную стоящим к стеклам клиники женщинами. Молодые матери, половина из которых держала на руках своих детей. Они решили быть со мной до самого конца, чтобы подхватить, когда я начну падать. Дать силы и надежду выстоять.

Битва продолжилась. Постепенно пришло осознание чего-то жуткого, целенаправленно давящего сверху. Оно пыталось раздавить не город. Именно меня. Не знаю, сколько продолжалось наше противостояние, но в какой-то момент из клиники повеяло откровенной паникой, оборвавшей целебное пение. Кел-дорианки поняли то же, что давно стало понятно мне.

Таких долгих Черных Штормов на Дорине просто не бывает. Происходящее сейчас – нечто иное. Куда более страшное и прежде невиданное.

Черный Шторм направлялся волей живого существа.

«Продержался дольше, чем остальные. Неплохо... для человека, – произнес в голове чей-то голос с явными издевательскими нотками, дождавшись, когда я уже почти готовился сдаться. – Прими же дар Темной Стороны! Или умри».

На последних крохах воли, я вскинул голову, встречаясь взглядом с Оком Бури. Только теперь оттуда на меня смотрел чей-то громадный глаз, с сияющей багровой кровью радужкой вокруг сузившегося зрачка. Сил ответить ему не осталось. Ни вслух, ни мысленно. Поэтому я просто продолжал смотреть, чувствуя, как истаивают последние секунды моей жизни в этом мире.

Может, действительно стоит сдаться? Если есть шанс остаться в живых, то не вижу причин, почему им не воспользоваться. В конце-концов, кто мне эти кел-доры? Большинство их них я вижу впервые в жизни. И никогда не увижу потом. Их смерти ничто в сравнении с возможностью продолжить жить самому. И не просто жить! Править, владеть. Идти вперед, сметая все на пути истиной Силой. Мощью Темной Стороны…

«Но в этом ли моя Цель? – шевельнулось что-то внутри. Нечто, заставившее вспомнить самое главное. – Чего я хочу на самом деле?»

Затухающая искра Светлой Стороны в груди вдруг ярко сверкнула, разгоняя эманации Темной и заставляя Око Бури налиться золотым сиянием гнева.

«Как ты смеешь, ничтожество?! Я уничтожу тебя… Нет, не смей, вмешиваться, сестра! Он мой!»

Вдавливающее меня в землю давление вдруг разом пропало. И искра Светлой Стороны стала пламенем звезды, разогнавшим Тьму вокруг.

Отжавшись от земли, я перевернулся на спину и вдарил по Оку всем, чем только мог, не задумываясь, как и что делаю, доверившись Силе. Все известные мне техники прорвали завесу туч, уже вплотную опустившихся к крышам домов, освобождая путь для моего коронного оружия.

Дальности Когтя хватило впритык. Вложив в рывок всю силу составляющих его ментощупов, он впился в недальновидно нависший надо мной глаз неведомого существа. В голове раздался полный ненависти крик. Око Бури превратилось в воронку, утягивающую вслед за собой за Грань. Прямо в Живую Силу, минуя Глубокую медитацию, позволяя узреть две сражающиеся извечные сущности. Тьма и Свет. Мужчина темных одеяния и женщина в светлых.

Я жадно вгляделся в лицо той, кто пришла ко мне на помощь. На мгновение, наши взгляды пересеклись. Та, кто воплощала Светлую Сторону Силы, ободряюще улыбнулась и чарующим голосом, уже одним звучанием вливающим новые силы, сказала:

«Больше он не тронет тебя. Спи».