– Определились? – спросил с улыбкой Нафис.

– Да, – ответила я, – мне клубнику со сливками, пожалуйста.

– Хороший выбор.

Эта сделка ценой в 250 рублей стала зацепкой для дальнейшего общения, ниточкой, которая в будущем может помочь мне сплести крепкое любовное полотно. Петелька за петелькой. Мы теперь стали здороваться и прощаться, а иногда перекидывались парой фраз. Когда я выходила подышать свежим воздухом, то часто встречала около ТРЦ и его – восточный принц отдыхал, предаваясь курению вейпа. И, надо сказать, в клубах сладкого малинового дыма он выглядел еще привлекательнее. Этот запах мне сразу навеивал воспоминания из детства: лето, бабушкина дача, заросли малины, а теперь вот там появлялся еще и обнаженный Нафис с полным лукошком ягод. Мы разговаривали о погоде, о лучших в городе фаст-фуд кафе и о путешествиях по миру. Из наших коротких бесед я узнала, что это была его собственный магазин. А еще, что он фанат боев ММА, обожает пить крепкий черный кофе и играть в страйкбол. Однако общение наше было скорее дружеским. Я всегда ощущала между нами какое-то напряжение. Он был приветлив, но при этом царственно равнодушен по отношению ко мне. И с каким бы глубоким декольте я не надевала кофточки, преодолеть порог приятельского общения мне никак не удавалось. Я перехватывала его на каждом перекуре, и пачками скупала табак, лишь бы еще минутку побыть в его обществе, но все это не приносило никаких результатов. Разве что мой восточный принц мог решить, что я – заядлая курильщица. И моя домашняя коллекция табаков была и вправду внушительной. Хоть продавай на авито.

Тем временем в город «прилетела» весна. А весной так хочется любви! С каждым днем на улице становилось все теплее. Солнышко рисовало вокруг зеленые пейзажи, пробуждало птиц и лирические мечты в душе одиноких путников жизни. И вот однажды по дороге на работу у меня было такое хорошее настроение! С неба мне улыбалось солнышко, а я улыбалась всем, кого встречала на своем пути. «Сегодня обязательно произойдет что-то хорошее! Непременно!» – думала я. Пока я ехала в автобусе я пришла к мысли, что сейчас действительно не каменный век и нет ничего зазорного в том, чтобы первой предложить парню сходить на свидание.

– Привет! – сказал Нафис из своих «покоев», когда я проходила мимо.

– Привет! – ответила я, а про себя добавила «мой принц, мой лев, мой король!»

Как только я увидела, что он собирается на перекур, я выскользнула вслед за ним. Я заранее обдумала план, как пригласить его на свидание. Меня только мучала дилемма: сразу мне задать коронный вопрос или перед этим побеседовать на отвлеченную тему.

Дверь распахнулась и меня окатило теплым уличным воздухом. Нафис стоял на привычном месте. Рядом с ним была девушка в меховом пальто. Они смеялись, а затем он ее поцеловал. В эту секунду земля ушла у меня из-под ног. Наша вселенная, которую я лелеяла внутри и мечтала разделить с восточным принцем, разлетелась на мелкие осколки – астероид по имени Динара врезался в нее и произошел взрыв.

– Марианна, знакомься это моя девушка – Динара.

– Привет, – я выдавила из себя улыбку.

Его подруга насторожилась. Взгляд ее был тяжелый и обжигающий.

– Привет, – ответила она.

– Как дела? Цветы продаются? – приветливо поинтересовался Нафис.

– Да, работа идет, – как ни в чем не бывало сказала я.

– Сегодня, кстати, новый табак привезут. Заходи.

– Ммм… У меня с прошлого раза еще немного осталось.

Его девушка все не сводила с меня глаз. Несмотря на дружественный тон разговора, в ее жгучих черных глазах отчетливо читалось: «Не смей глядеть на моего мужчину. Не смей подходить к моему мужчине. Не смей думать о моем мужчине». Ее черные длинные волосы сползали по белоснежному меху как австралийские змеи. Она была хоть и сердитая, но красивая, а мех придавал ее образу шика. Иными словами, Динара была под стать восточному принцу. И перекинувшись еще парой непринужденных фраз, я оставила их наедине. Видимо не каждой женщине в этой жизни дано познать любовь восточного принца…