– Нет, – качнул головой Дэн. – Тем более сегодня у вас вообще свободный день. Погуляйте по городу, осмотритесь, отдохните после дороги. Учиться будем с завтрашнего дня во вторую смену, для некоторых рецептов понадобится тьма.
А потом повернулся к арке, что вела на лестницу, и приглашающе махнул рукой:
– Хотел представить вам Лиру. Мы будем вместе преподавать этой зимой.
В столовую шагнула низенькая девушка, похожая на подростка, с коротким черным каре скобочкой и серебристыми глазами. Улыбка у нее была точь-в-точь, как у месяца из моих снов.
– Как ты думаешь, кто она? – шепнула Даша.
Вот уже два часа мы гуляли по улицам Светлогорска и слушали рассказы Лиры. Сначала долго разглядывали знаменитую водонапорную башню и маленький, уютный центр города, похожий на декорации к фильму. Потом зашли в лавочку с янтарем, где хозяин внимательно посмотрел на нашу сопровождающую и вытащил из-под прилавка лоток с огромными камнями медового цвета, внутри которых застыли не какие-нибудь комары или мушки, а настоящие маленькие монстры. С шипами, когтями, зубами, чешуей и крыльями. Одновременно. Уверена, ни одного из них не было в справочниках по зоологии.
– Это… продается? – удивился и искренне восхитился Санечка.
– Нет, – усмехнулся продавец. – Пока просто демонстрируется.
– Когда дойдем до амулетов, – пояснила Лира, – можно будет приходить за ингредиентами. У академии здесь открыт кредит. Получится, конечно, не бесплатно, но с хорошей скидкой.
Затем мы добрались до старого парка и стали спускаться к морю. Через пару минут Лира махнула рукой:
– Во-о-он там будем учиться.
Из-за деревьев виднелось небольшое здание с высоким крыльцом и зеленоватой, очень старой на вид разноуровневой крышей. При взгляде на нее перед глазами сразу поплыло. Например, я так и не сумела сосчитать чердачные окошки, которые, казалось, хитро рассматривали нас. Как будто решали, достойны ли мы перейти в другое измерение.
– И не опаздывайте, пожалуйста, – Лира говорила спокойно и мягко, от нее не веяло инаковостью, как от Дэна, но я решила, что пока рано расслабляться. Улыбка ощерившегося месяца не шла из головы. – В некоторые рецепты входит зеленый закатный луч, его непросто поймать, поэтому занятия расписаны по секундам.
Доведя нас до набережной, Лира поправила волосы, глядя куда-то вдаль, за горизонт, и распрощалась:
– Гуляйте, дышите, отдыхайте… И еще раз добро пожаловать в Рузе-Мотер![7]
Развернулась и пошла обратно вверх… Лишь дождавшись, когда она совсем скроется из виду, Даша наклонилась ко мне и зашептала.
– Кто она? – переспросила я. – Пока не поняла.
– Но точно не человек.
– Угу, – я задумалась на секунду. – Кто-то… ночной, наверно. Видела, какие у нее широкие зрачки?
– Может, она просто рада нас видеть, – вмешался Витек, которого в разговор никто не звал. – До состояния крайнего умиления и экстаза. И вообще, она миленькая.