С каждым проходившим днем Джесс все больше охватывало отчаяние. Она понимала, что рано или поздно наплюет на все благоразумные советы Барри и матери и отправится к своей свекрови, чтобы еще раз лично разобраться с ней.
Барри пока не сумел подтвердить того факта, что Шелдон с Си-Джеем находятся где-нибудь поблизости. Перл, хотя и оставалась в Лос-Анджелесе, но теперь много времени проводила в особняке своего предполагаемого жениха, окруженном высокими стенами и охраняемом целой сворой прекрасно обученных доберманов.
Джесс очень хотелось бы поговорить с кем-нибудь, кто всегда находится в курсе событий, происходящих в городе и его окрестностях. Но она понимала, что этого делать нельзя, потому что в этом случае она выдаст свое присутствие.
— Ты обязательно вернешь себе ребенка, Джесс. Не забывай, что говорил тебе Барри.
— Как же так получилось, что ты стала целиком и полностью доверять Барри? Он для тебя почти святой. Да, он, конечно, очень неплохой адвокат, но, черт побери, чудес творить не умеет даже он. — Джесс закурила новую сигарету.
— Ну перестань, — укоризненно покачала головой Сара. — Если учесть все то, что он для тебя уже сделал и продолжает делать, ты должна встать перед ним на колени и благодарить. Мне почему-то кажется, что развязка уже близка.
— Когда же это произойдет? Ну скажи мне, какая разница между сегодняшним днем и началом сентября? Прошло три с половиной месяца, но я до сих пор не знаю, где находится Си-Джей. Суды, адвокаты, полиция и какие-то благотворительные и общественные организации — все они, кажется, упорно ищут его, но никто не продвинулся в моем деле ни на шаг. Так вот, скажи, что изменилось с тех пор?
Сара промолчала.
В тишине они ждали возвращения Барри. Обе боялись заговорить, чтобы не сболтнуть лишнего и не обидеть друг друга. Джесс понимала, что была резка, но одновременно она осознавала и свою правоту. Они действительно ничего не узнали за эти долгие и мучительные месяцы.
— Я приготовлю кофе, а потом хочу пройтись по магазинам. Не желаешь ко мне присоединиться? — негромко произнесла Сара, направляясь в дом. Однако она тут же застыла на месте, потому что в эту минуту к особняку подкатило такси. — А это еще кто такой? — удивилась она и подозрительно прищурилась.
— Не знаю, наверное, кто-то из знакомых Кей и Райана. Придется объяснить, что хозяева уехали.
Джесс со скучающим видом наблюдала, как дверца автомобиля открылась и из него вышла какая-то женщина. Но уже в следующую секунду, увидев, кто именно приехал, она вскочила на ноги, почувствовав, как тревожно забилось ее сердце.
31
— Боже мой, мам, ты только посмотри! Похоже, это София!.. Точно, это она и есть. Но какого черта она приехала сюда? Что ей тут нужно? — Джесс чуть не упала, когда бежала к воротам. Она увидела, как изменилось лицо девушки, когда та поняла, кто встречает ее, но было поздно что-либо предпринимать: такси уже отъехало от дома.
Сара бросилась вслед за дочерью и, настигнув ее, крепко ухватила за руку:
— Не делай глупостей, Джесс! Не делай ничего такого, чтобы потом не пожалеть. Возможно, ключ к разгадке тайны уже у нас в руках. Набери в грудь побольше воздуха… Спокойней, спокойней… Вот так лучше.
Джесс, правда, не почувствовала, что ей удалось хоть чуточку успокоиться. Напротив, она поняла, что готова просто убить эту женщину. И только крепкая хватка матери удерживала ее на месте.
— Осторожней, Джесс, она, кажется, ищет отходные пути. Скорее всего, она не ожидала увидеть тебя здесь. Не спугни ее, пожалуйста. Или лучше сделаем так: ты оставайся здесь, а я сама встречу ее.
Сара оттолкнула дочь в сторону и сама открыла ворота:
— Вот это да! Что же привело вас сюда, София?