— Зато была война с многочисленными интервентами, растянувшаяся на 20 лет. И брат казненного Людовика 16 вернул себе престол.

— То есть им надо было гильотинировать и брата?

— Двух братьев, которые потом по очереди владели Францией. Но их сменил шестиюродный брат из Орлеанской ветви Бурбонов, что свидетельствует о неискоренимости претендентской базы монархии….

— Вы сами себе противоречите, Максим….

— Со мной такое бывает, – заулыбался сильно разговорчивый гость. – Предлагаю пока оставить в покое мою родину и поговорить о вашей – если Вас такая тема не смутит.

— Моя родина – Чехия, – с грустинкой сказал Вацлав. – Многие века ее онемечивают, но она все больше рвется на свободу. Вот только я не вижу практического способа выйти из состава Австро-Венгрии. Мои соплеменники – народ мирный, к революции их сподвигнуть вряд ли возможно….

— Римская империя владела многими странами и народами, которые роптали, но подчинялись ей, – возразил Макс. – Однако пришли гунны, потом готы и незыблемая империя рассыпалась на части, каждая из которых стала развивать свою самобытность. Резюме: если Австро-Венгрия втянется в войну (например, против Антанты), то чехи, словаки, венгры, поляки и хорваты должны желать ей поражения.

— Черт побери! – вскричал Вацлав вполголоса. – А ведь верно! Франция, Англия и Россия с удовольствием разделят нашу странную империю на части! Галицию царь заберет, конечно, себе, но прочие малые народы могут получить независимость. Никогда не думал, что возжелаю войны и поражения в ней….

— У русских есть поговорка: "Не было бы счастья, да несчастье помогло" – сообщил Максим, слегка улыбаясь.

Вдруг дверь в кабинет открылась и вошла хозяйка дома.

— Вацлав, – сказала она с легкой укоризной. – Тебя слышно даже на лестнице! Неужели наш симпатичный гость тебя раздосадовал?

— Все в порядке, Тоничка, – залебезил муж. – Это мы занялись любимым развлечением мужчин: перекраиванием Европы.

— Ой ли? – иронически спросила Антони. – По моим наблюдениям основным развлечением мужчин является жрадло – на которое я вас и приглашаю.

— С пивом? – спросил муж с утрированным вожделением.

— Лучше, – в тон ему ответила жена. – С Ледовым вином!

— О-о! – взвыл легонько муж. – Я обожаю тебя, моя хрдличка (голубка)!

В столовой навстречу вошедшим взрослым повернулись головы двух девочек среднешкольного возраста. При этом их любопытные взгляды достались преимущественно Максиму, который чуть растерялся и сморозил глупость, сказав:

— Добри вечер, девчатки.

— Добри вечер, пан, – почти синхронно ответили девочки и заулыбались.

Антони указала гостю место по правую руку от хозяина (севшим, конечно, в торце полукруглого стола), а сама встала в конец противоположный и принялась самолично разливать по фарфоровым тарелкам суп из большой фаянсовой кастрюли, приговаривая: