Это он – еще бы ему не знать! – сказал, где прячется Сомов, привел их к его логову и заставил делать то, что ему было выгодно.

Илья ведь заметил, что Вася ничего не ела утром в столовой, но списал это на чувство вины и волнение.

Прежде он постоянно видел на ее груди серебряный крестик на толстой цепочке, запомнил, как, провожая их с Дарко и Мариной, она машинально теребила его. А сейчас, в эту самую минуту, глядя на Васю, он видел, что ни цепочки, ни крестика у нее нет.

Вася – идеальная кандидатура для того, чтобы спрятаться: никто не заподозрит ее, ведь она первой почувствовала неладное, видела вампиров в своих фантомных грезах, была в первых рядах сражающихся.

Милая, нежная, она смеялась, говоря о чем-то с Катей, а Арсений смотрел на нее, похоже, сам не понимая, что влюблен.

Вертолет, крутя лопастями, поднялся в воздух, а Илья все так же стоял, не зная, что предпринять.

Те, кто прилетел их спасать, ничему не поверят. Его слово будет против ее. Но даже если каким-то чудом это случится, Илье удастся уличить Вриколакоса, что тогда? Так просто Черного Хозяина не погубить, да никто из полиции и не позволит причинить вред молоденькой девушке!

Кривоносый великан скажет, что нужно во всем разобраться, посадит лже-Васю и всех остальных в вертолет. Илья был уверен, что никто не выйдет оттуда тем, кем вошел. Вриколакос не станет прятаться, обратит всех, и тайна умрет вместе с их погубленными душами.

Оставался только один выход: не допустить, чтобы Вриколакос оказался в вертолете вместе с остальными. Илья изо всех сил старался вести себя как обычно, сохранять спокойствие. Сказать кому-либо он не мог, чтобы не вспугнуть вампира, да к тому же рассказать значило бы переложить на этого человека часть ответственности.

А на чьи плечи он мог переложить ее?

На хрупкую Нину? На этих ребятишек – Арсения, Диму, Катю?

Илья принял решение и смирился с ним.

«Не будь таким самовлюбленным и самоуверенным! Тебе не дано знать, «что было бы, если бы»! Ты не Господь Бог! Он привел тебя сюда, в эти горы – ты не думал об этом?» – вспомнились слова Марины.

А если это и вправду так? Все, что произошло – смерть Славицы по его вине, приезд в Бадальску Баню, – было предопределено? Он и вправду оказался тут не случайно, а для того лишь, чтобы остановить Вриколакоса…

…и убить Васю?

«Не будь ослом. Она уже мертва».

Да, сейчас она выглядит как человек, не крадется в ночи и не пьет кровь, но у этого тела уже другой хозяин. Все остальное – лишь вопрос времени. Скоро Вриколакос выберется в большой мир, и его будет не остановить.

Но пока превращение еще не свершилось полностью, а разум и воля демонического существа заперты в живом девичьем теле и зависят от него, можно попытаться все изменить!

В голове у Ильи прояснилось. Он четко знал, что должен делать. Взяв ключи от автомобиля Марины, лекарство и шприц в кабинете доктора Дарко, он выбрал время, улучил момент и сделал все, как нужно, ни секунды не сомневаясь, чувствуя, что поступает правильно.

Отъехав от Бани на некоторое расстояние и убедившись, что никто не преследует их, Илья остановил машину и вколол Васе лошадиную дозу препарата.