– Опасно, – бесплотным эхом отозвался Мельник за ее спиной.
– Плевать! – взвизгнула девушка, охваченная истерикой. Она замолотила кулаками по своим коленям, замотала головой, выкрикнув: – Сейчас же! Заберите их!
– Да дери меня дьявол, если я брошу своего капитана! – вдруг взревел Кузнечик. – Подохнем – так весело!
– Дело говорит, – кивнул Красавчик. – Идем за капитаном и Умником.
Мельник выпустил Тину, и она, как и мужчины в шлюпке, схватилась за свободное весло. Бонг, молчавший всё это время, улыбнулся. Над бесновавшейся стихией понеслась разудалая пиратская песня, и шлюпка повернула к пещере Беса. Тина подпевала мужчинам, и сейчас никому бы даже не пришло в голову бранить ее за сквернословие. Мычал мотив и горастанский лекарь, и эта песня, неприличная до невозможности и настолько же бравая, будто придала сил людям. Ожесточенно работая веслами, бывшие пираты спешили на выручку своему капитану.
Лоет не видел приблизившейся шлюпки, он уже вообще мало что видел, только вновь и вновь кидался на волны, думая о том, что их с Альеном скоро затянет в пещеру. И когда его слуха коснулась знакомая с молодости песня, Вэй даже подумал, что уже проиграл и это смерть встречает его старыми строфами.
– Руку, капитан!
Вэй повернул голову и увидел шлюпку.
– Папенька!
– За каким… – прохрипел Лоет, но его оборвал чей-то злой голос:
– Закройте пасть, капитан, и не мешайте вас спасать.
– Урою, – пообещал Вэй и сосредоточился на спасении себя и Альена.
Первым вытащили из воды Литина, который еще так и не пришел в себя, заем Лоета. Упав на дно шлюпки, Вэй несколько мгновений ошалело глядел в небо, не говоря ни слова.
– Папенька, – судорожно вздохнула Тина.
– Капитан…
– Что рты раззявили, сучьи дети? – прохрипел в ответ Лоет и гаркнул: – Ходу!
И в это мгновение вода хлынула в пещеру. Шлюпку понесло в раскрытую каменную пасть…
– Вот дьявол! – гаркнул кто-то. – Мы плывем к Ржавому.
Лоет разразился грязной бранью. Он присоединился к своим людям, превозмогая усталость, и борьба с дьяволом возобновилась. Выбиваясь из сил, моряки устремились прочь из ловушки. Тину никто не согнал с весел, сейчас была ценна каждая пара рук. Она смотрела на бледное лицо Альена и сквозь всхлипы подпевала бывшим пиратам, вновь горланившим свою песню, цепляясь за ее слова, как за спасительный соломинку. А когда каменный круг остался за спиной, девушка откинула назад голову, устремила взгляд в небо, и с ее губ сорвалось:
– Он их всех забрал, – криво усмехнулся Кузнечик.