— Петербургский Комитет большевиков вызвал вас для выполнения срочного задания Владимира Ильича Ленина.

Зал вновь зашумел, раздались аплодисменты.

— По заданию товарища Ленина, — продолжал Подвойский, — Военная организация начинает двухнедельный поход большевистских агитаторов в солдатские казармы. Большинство обманутых солдат пока верит Временному правительству, поддерживает «оборонительную» войну. Одурманенные буржуазной агитацией, солдаты считают, что виновниками всех бед являются большевики и бастующие рабочие…

Вдруг в первом ряду встал матрос и спросил:

— Как же мы пойдем в казармы? Там солдаты будут задавать вопросы, а что мы будем отвечать?

Н. И. Подвойский улыбнулся.

— О мире вы говорить можете?

— Можем.

— О земле можете?

— Ио земле можем.

— А о власти?

— Ио власти можем сказать.

— А о том, что рабочие должны установить контроль над производством и распределением, сможете?

— Об этом тоже скажем.

— Ну вот, это и есть главное. Кроме того, мы часа три будем инструктировать вас по этим вопросам. И еще: вы сегодня об этом поговорите с Владимиром Ильичем Лениным.

Его последние слова потонули в грохоте аплодисментов и одобрительных возгласах. Дождавшись тишины, Подвойский подробно объяснил задачи агитаторов, передал ленинские советы о методах работы с солдатами. Затем по очереди стали выступать докладчики «Военки».

Перед собранием Николай Ильич опасался, хватит ли у моряков терпения выслушать непривычные по длительности сорокаминутные доклады руководителей «Военки». Но моряки слушали, не проявляя недовольства. Сложная теория, изложенная просто и ясно, вызывала интерес и, судя по выражению лиц, была понятна. «Вот нужная форма работы «Военки», — думал Подвойский. — Мы должны, обязательно должны читать лекции и доклады для солдат и матросов, объявляя об этом заранее, афишируя их. Причем читать без упрощений, как сейчас». Он вспомнил «социалистический университет на Талке», организованный мудрым «Отцом» в 1905 году. Тогда сотни рабочих под защитой своих дружин в спокойной обстановке слушали лекции его, «Трифоныча», Бубнова и воспринимали теорию. Сейчас примерно та же обстановка, даже лучше — партия вышла из подполья. «Прав, тысячу раз прав Ленин, — размышлял Подвойский, сидя в президиуме, — заявивший еще в далеком 1902 году в книге «Что делать?»: надо поднимать рабочих до уровня революционера, а не опускаться самим до «рабочей массы», нельзя оскорблять рабочих желанием непременно «нагнуться», прежде чем заговорить с ними о политике…»

После инструктивных докладов А. Ф. Ильин-Женевский распределил моряков по полкам, представил заранее вызванных провожатых.

В назначенный час в агитотделе ПК с моряками побеседовал В. И. Ленин. Одно его появление вызвало неописуемый энтузиазм — ведь многие, почти все, видели его впервые. Настроение к концу встречи с ним было самое боевое.

После ухода В. И. Ленина Николай Ильич выступил с заключительным словом.