— Кого? — спросил я, весь дрожа в предчувствии того, что сейчас случится нечто неминуемое.

— Не знаю кого, — ответила девушка. — Откуда мне знать? Но убьет!

Как бы в подтверждение ее слов, воин стремительно выскочил из-за шатра и, высоко подняв меч, бросился к группе людей. В следующее мгновение Вольдемар отшатнулся в сторону, давая проход, а Блуд со Свенельдом ловко отскочили назад.

Меч обрушился на Ярополка, ударив в плечо рядом с головой, и разрубил тело почти до пояса.

Все произошло в течение двух-трех секунд. Скорее всего, несчастный киевский князь даже не успел осознать приближающуюся смерть. По крайней мере, он не мучился — это я утверждаю, как врач. Удар меча сокрушил такие важные жизненные артерии, что смерть наступила в течение минуты.

Вероломное убийство произошло на плоту, стоящем на самой середине реки, под ярким утренним солнцем. Его хорошо видно было с обоих берегов реки, и оба берега закричали одновременно. Вопль поднялся со стороны лагеря Вольдемара — это был звериный рык воинов, готовых ринуться в кровавый бой за добычу. А с киевского берега несся многотысячный крик отчаяния и возмущения.

— Здорово, — сказал я, переводя дыхание. — Просто класс! Знаешь, милая, теперь я окончательно убедился: народ у вас тут серьезный, ничего не скажу.

Любава, сидя на траве у самой кромки воды, рыдала. Не от нервного потрясения, конечно. Она рыдала оттого, что на ее глазах все надежды пошли прахом. Она-то рассчитывала проникнуть в Киев под защиту князя Ярополка и освободить Рогнеду. А теперь мертвое тело несостоявшегося избавителя лежало на плоту посередине Днепра.

— Успокойся, — стараясь подбодрить девушку, сказал я. — С Блудом-то ничего не случилось. Он-то как раз остался целехонек. Меня он вообще приглашал заходить запросто, а ты со мной, так что…

— Блуд? — мгновенно прекратив рыдать, переспросила Любава. — Блуд приглашал тебя? Почему?

Она утерла слезы и теперь смотрела на меня, покрасневшая от переживаний, но очень красивая.

— Я ведь лекарь и умею лечить разные болезни. Вот Блуд и захотел полечиться, наверное, — ответил я. — А почему бы и нет? Мужчина он уже в возрасте, а судя по тому, что у него большой гарем, не чужд разных излишеств. Надо полечить старика.

— Блуд — главный человек в Киеве, — тихо произнесла Любава. — Это я точно знаю. Свенельд часто говорил об этом Рогвольду, я слышала. Да это и не секрет. Все знают, что именно боярин Блуд посоветовал Ярополку убить отца — князя Святослава. Блуд все и подстроил.

Любава пристально глядела на меня, словно ожидая реакции на свои слова. Но после всего виденного здесь, да и слышанного тоже, удивить меня было уже трудно.

— Милые люди, что тут сказать, — невольно усмехнулся я. — Тем не менее, мы с тобой непременно отправимся навестить Блуда.

— Но почему? — так и не могла понять меня девушка.

— Хотя бы потому, что больше нам просто некуда идти.

На самом деле, помимо всех прочих соображений, я вспоминал свой сон, который недаром мне снился. Какую главную мысль хотел довести до меня отец? Он дал мне понять, чтобы я не пугался, плыл по течению, что все под контролем. А что делать, ты сам поймешь — вот как он сказал…

А на тот момент обстоятельства складывались так, что, кроме визита к Блуду, у меня не было иной дороги.

Крики с нашего берега усилились. Вольдемар, подскочив к неостывшему трупу своего брата, поддел его сапогом и сбросил в воду. Вздувшийся красный плащ мертвого киевского князя поплыл вниз по течению.