Стоило только слуге меня увидеть, как его лицо вытянулось, теряя всю свою невозмутимость. Он тут же поспешил впустить нас внутрь, проводя в гостиную, по пути постоянно оглядываясь на меня и вздрагивая.

— Чего это он? — шёпотом спросила у Герда.

— Сейчас увидишь, — таинственно улыбнулся и замолчал. Что ж, надеюсь он улыбается к добру.

Слуга оставил нас одних, а сам скрылся в коридоре. Откуда вскоре послышались поспешные шаги. А потом к нам ворвался рыжий вихрь.

И замер, разглядывая меня, ну а я его. Теперь я видела на кого была похожа. Те же волосы, разрез и цвет глаз. Веснушки везде. Нос, да даже губы у нас были одной формы. Взгляд спустился чуть ниже, замечая точно такое же родимое пятно.

— Не может быть! — выдохнул он. А потом требовательно. — Кто ты?

— Майя Хинс.

Что ещё надо было сказать я не знала. Наверно нужно было подумать об этом заранее. Хотя вряд ли бы я сейчас вспомнила заготовленную речь. Столько лет терпела насмешки от детей что я не такая и теперь словно в зеркало посмотрелась.

— Майя, подожди, пожалуйста, пока я с лордом Варго переговорю, — Герард усадил меня на диван, пообещал, что скоро вернётся и всё будет хорошо, после чего они вышли из комнаты, оставив одну.

Они и правда недолго отсутствовали, я даже не успела себя сильно накрутить. Вскоре дверь вновь открылась и внутрь зашёл мой отец. Один.

— А где…? — тут же напряглась я, думая о всяких кошмарах. Самой безобидной была мысль, что Герард меня тут бросил одну.

— Не беспокойся, он за дверью. Я попросил дать нам с тобой пообщаться наедине. Но если тебе что-то не понравится, то ты сможешь его позвать, — мужчина прошёл к столу, стоящему возле шкафа с книгами (моя единственная книга, потрепанная Кидом, а потом и вовсе сгинувшая в пожаре смотрелась бы на этом фоне так же жалко, как и я сама в этом доме), взял оттуда стул и поставил его напротив меня, соблюдая небольшую дистанцию.

— Хм, всё это так неожиданно, — почесал он подбородок, рассматривая меня. — Лорд Зейсеки показал мне твою мать. Действительно, я был знаком с ней раньше. Точнее она работала в этом доме. И когда ушла, то ни словом не обмолвилась о тебе. Иначе бы…

Он не договорил, но и так было понятно. Зачем таким богатым людям дочка от служанки.

— Извините, что побеспокоили, — тут же встала с дивана. Пора бы домой отправляться. — Я ни на что не претендую и ни в чём вас не обвиняю. Прощайте.

— Подожди, ты о чём? — внезапно он тоже поднялся, перекрывая путь к двери. Кстати, даже рост у него был небольшой, как и у меня — в нём было не больше ста семидесяти сантиметров против моих метр пятьдесят. Так что слишком высоко голову задирать не приходилось. — Не надо никуда уходить. Дай мне возможность познакомиться с тобой.

— А? — в конец растерялась я.

— Я правда не знал о тебе всё это время, иначе обязательно нашёл бы. У нас не принято бросать детей.

Звучало слишком неправдоподобно, но вопреки здравому смыслу я села обратно на диван.

— Саламандры вообще привязаны к своим сородичам, скоро ты это почувствуешь.