– И да поможет тебе магия твоей матери, – прошептала Риэдна ему в спину.
– Матери? – удивленно выпалила я. – Разве все это к нему пришло не по роду отца, от прадеда?
– Дар артефактора он унаследовал по материнской линии, – тихим и невозмутимым голосом объяснила магистресса. – Леди Мирабелла рисует прелестные картины с милыми сельскими сценками. Те, кому она их дарила или продавала, поговаривают, что ночами у них дома бегают призрачные щенки и котята с тех полотен, слышится пение звонкоголосых птичек.
– Все поняла, – чуть не проговорилась с досады: “Мне он об этом не рассказывал”.
Ревность ворочалась в груди, подобно мотку колючей проволоки.
– Он тебя любит, – продолжая идти рядом со мной, произнесла Риэдна вкрадчивым сочувствующим тоном. – Научись ценить его любовь. Поверь, она дорого стоит. И не всем дано понять, какую истинную форму она обретает. Это сложно, но ты никогда не пожалеешь о таком выборе.
Выйдя из Дворца Искусств, мы распределились по мобилям: личным и служебным. За мэром приехала бывшая жена. Я слышала ее истеричные крики.
– Билли, ты ни на что не годишься! – орала высокая дамочка в длинной и пушистой белой шубе. – Не смог даже защитить нашего ребенка. При всех своих связях и власти.
Райден поехал с полицейскими. Меня пригласила Риэдна, которая сама была за рулем. Больше она ничего не говорила мне, а я постеснялась первой начать разговор. Только и думала о том, что было между ней и Райденом: простое кормление или ночи, полные страсти. Мне становилось дурно от этих мыслей и запаха ее духов, но еще тяжелее было думать о том, как сейчас моя маленькая принцесса.
Зачем чокнутый монстр похищает детей? Очень скоро мы все это узнали. Мисси спрятала куклу в складках пышного платья. Злодей не заметил и не выкинул зачарованную игрушку. Механическая птичка привела нас прямиком в его логово, к руинам давно заброшенной детской больницы. Но моя радость оказалась преждевременной. Никто, кроме Райдена, не смог пройти за магический купол, который был возведен его сородичем над полуразрушенным одноэтажным зданием.
Глава 43. Тревожная весть
Райден
Впустую пробегав остаток ночи, утро и половину дня, я вернулся в свое логово, чтобы принять душ, побриться и сменить одежду. Ее изрядно потрепали и перепачкали завсегдатаи таверны “Веселый индюк”, хотя им самим досталось от меня ничуть не меньше, чем моим шляпе, шарфу и пальто. Но все же я не привык ходить на людях похожим на грязного бродягу.
– Приятель! Давно не виделись! – Марис помахал мне рукой, высунувшись из окна мобиля.
– С наступающим праздником, – я отозвался без особой радости от встречи.
Поставив машину подальше от свисающих с крыши и козырьков сосулек, полицейский подошел ко мне. Я открыл все замки, и в лавку мы вошли вместе.
– А я к тебе на этот раз по службе, – еще больше “обрадовал” Марис. – Постановление на обыск. Сейчас покажу, – он стал шарить по карманам шинели. – Куда подевалась эта бумажка? Не размокла бы от снега. Сдается мне, все никак не угомонится наш мэр. Скрипачка твоя не бежит к нему в объятия. Вот он и давится желчью. Снова на тебя анонимная жалоба пришла. Мне приказано проверить, не держишь ли ты у себя в помещениях чего незаконного. Оружие, например, или незапатентованные механические изобретения.
– Пойдем вниз, я покажу механизмы, – без лишних нервов пригласил я, уверенный в способности повлиять на его настроение. – Но вряд ли можно их считать опасными.