– Это невежливо – беспокоить людей в такой поздний час. К тому же, если ты хочешь вырасти большой и сильной, тебе пора спать. – я пресекла порыв дочери бежать к соседке. – Вот ты уснешь, и я схожу за лимоном. К тому же чужое без разрешения брать нельзя, даже если этот кто-то твой хороший знакомый.
– Я так волнуюсь за тебя, мамочка, – надулось мое сокровище. – Тебе нельзя болеть. Ты завтра будешь петь в театре.
– Не петь, а играть на скрипке, – я постаралась успокоить ее. – Для этого не нужен голос, только слух.
– Мы с мадам Клатиндой придем тебя поддержать, – закивала Мисси. – Мы уже с ней обо всем договорились. Мне не терпится увидеть, как ты будешь выступать… Прямо как знаменитая артистка на концерте.
– Для меня это самая большая честь, – я накрыла ее одеялом и подоткнула со всех сторон, не позволяя вскочить с постели и мчаться сломя голову. – То, что ты, мое солнышко, будешь рядом со мной в такой важный момент. А сейчас закрывай глазки и баиньки. Давай я расскажу тебе коротенькую сказку про храброго зайчонка. Нашу самую любимую.
– А разве тебе не интересно узнать, что стало с рыцарем Альбертом? – посмотрела она на меня сияющими от радости и ехидства глазами. – Он так и остался шкафом, или снова стал человеком?
– Ну конечно же, он стал человеком и обрел истинную любовь, – поцеловав румяную щечку, я погладила дочь по голове. – Просто эта сказка длинная, а я слишком устала за день. Лучше мы вместе прочтем ее в выходной от начала и до конца. Хорошо?
– Хорошо, – Мисси послушно вздохнула, устраиваясь удобнее и хитренько на меня поглядывая. – Ты меня обрадовала, что там счастливый конец. Не люблю, когда сказки плохо кончаются. Это так грустно! И сразу хочется плакать.
– Никаких больше неурядиц и проблем, – я отошла к двери и выключила свет. – Помнишь наш уговор? И пусть у нас впереди будет много радости.
– Как в счастливой сказке? – заулыбалась моя драгоценная принцесса и сладко зевнула.
– Да, точно! Как в красивой волшебной сказке, – весело подхватила я.
Рассказала ей по памяти наивную историю о храбром зайчонке, который сумел подружиться с волком. И опять, как ни странно, сравнила себя с персонажем детской сказки. Наверное, я такая же безрассудно смелая зайчиха, изо дня в день готовая совать голову в пасть волка. Пора прекратить опасные эксперименты.
Глава 27. Вопросы и ответы
Лирана
Райден не пришел на торжественное открытие Дворца Искусств. В огромном концертном зале собрался почти весь город. Не каждый день в Белиствиле случается столь значимое событие. Потому это получился настоящий праздник, шумный и яркий, полный радостных голосов.
Выступая на концерте, я всю голову открутила, пытаясь высмотреть в полутемном зрительном зале приметную медно-огненную гриву своего преследователя. Сосчитала все рыжие шевелюры, включая лохматый парик одной экстравагантной старушки. Головы Райдена Винкраса среди них не оказалось.
Не могу понять, почему меня так сильно задело и расстроило его отсутствие? Разве он обещал прийти? У него в это время должен быть самый разгар предпраздничной распродажи игрушек. Все просто и понятно… Необязательно искать для него логичные оправдания, или наоборот, придумывать изощренные обвинения. Для чего мне вообще понадобился этот вредный и опасный тип? От него нужно держаться чем дальше, тем лучше. Разве не так?
Я могла объяснить, почему думала о Райдене, когда играла на скрипке Федерари – старалась сохранить обещанный им эффект. И, надо признать, это сработало. Все получилось идеально. Но почему-то даже уйдя за кулисы, я все ждала, когда он выскочит из гримерки, как деревянный клоун на пружине из музыкальной шкатулки, и снова меня напугает до дрожи в коленках и мурашек по коже.