Инга смущенно потерла щеку. Она-то уже настолько привыкла к облику местной жути, что совсем перестала замечать, какие они… нечеловеческие. Но глядя на плещущийся в глазах блондинки скрытый страх, она опять невольно вспоминала свои впечатления. Чуть заикаться не начала, когда впервые столкнулась с этими… фиолетовыми. По виду ведь и не скажешь, что они добродушные как телята.
Но пришлая девочка вроде поладила с Хоршаршой. Та и сама по возрасту лишь недавно переступила порог совершеннолетия. Молоденькая совсем.
— Мам, можно мы с Хоршаршой утром погуляем по замку? Она сказала, что тут много интересного.
— Можно. Наверное. А…
— Я буду приглядывать за маленькой леди, если вы позволите, — лупая всеми шестью глазищами и улыбаясь во все клыки, робко произнесла фиолетовая жуть.
— Ага! — потерла сердце Ира.
А тут и вино горячее лечебное ей принесли на подносе.
Ну и вечер! Ну и ночь!
А вино хорошее. Ароматное. Сладкое. Со вкусом многотравья и ягод. И ощущение от него, будто тепло растекается по всему телу с каждым глоточком. Отогреваются застывшие ноги и руки. Оттаивает комок ужаса в груди.
И монстры уже не такие монструозные. И на Гортензию эту уже не так страшно смотреть. Хорошая тетка. Да, красноглазая, да, клыкастая. Но зато вежливая и услужливая, как вышколенная служащая высококлассного отеля. Сразу поняла, что требуется гостю: тепло, постель, еда… Всё организовала, всем отдала распоряжения…
Две гостьи этого мира уже сладко спали в выделенной им временно гостевой комнате. А слуги огромной темной цитадели, стараясь не шуметь, радовались и праздновали их прибытие. Счастье ведь! И господин советник угомонится. И претемная Варвара рада будет. Все уже давно подслушали и пронюхали, что пара господина Нантара из того же мира, что и владычица. Всем хорошо. Новенькой не так страшно будет. Владычице повеселее, землячка ее прибыла.
А если господа довольны, то и им радостно. Воцарится опять покой на темных землях.
— Она вроде красивая, да? — неуверенно спросил у Инги распорядитель и подвигал пятачком. — У вас, человеков, не поймешь канонов привлекательности.
— Очень красивая. Даже не сомневайся. И малышка у нее славная. Но это точно не дочка господина советника.
— Да. Удочерит, значится. Ох и разозлятся бароны. Такая конкуренция подрастать будет. Если уж маменька ее увела из-под носа баронских дочек самого перспективного жениха, то уж малышка ее, когда повзрослеет…
— Моок, ну что ты загадываешь? Когда это ещё будет?
— Ну лет десять всего. И того… А что такое для нас десять лет? Мы и моргнуть не успеем.
Для Инги и ее любимого мужа Макса́ра десять лет, вообще-то, были сроком приличным. Они-то не какая-то там нечисть, а обычные люди. Поэтому повариха в очередной раз закатила глаза и отвесила рогатому распорядителю легкий подзатыльник. А чтобы не забывался и не кичился своим сроком жизни.
Ишь, тоже еще. Всякие хвостатые, рогатые и с пятачком будут тут дразниться.
Моок хрюкнул, подвигал пятачком и развел руками. Ну а он-то что может поделать? Помни еще о всяких нежных и трепетных светлых… Тут едва пережили появление супруги господина. Претемная Варвара тоже человек, хотя и будет теперь жить столько же, сколько и супруг ее, владыка Темной империи.