Полю же ничего не смущало. Она вела себя так, словно попала в мультик и вокруг не реальные настоящие монстры, а те, мультяшные, из корпорации. Вцепилась ручонками в шерсть огромной страхолюдины с шестью глазами и едет на ней.

А страхолюдина вроде даже довольна этим. Поглаживает малышку по спине одним из щупальцев и скалится радостно.

Ой, лучше не смотреть туда, а то сердце остановится. А оно у нее, в отличие от Кера, всего одно. А Кер, оказывается, Керин Нантар. Советник Темного властелина.

Вот тут даже не знаешь: то ли плакать, то ли смеяться истерически.

Ирина осмотрелась в комнате, куда их привели. Ничего так в целом. Чисто, хотя и мрачно. Окна не сквозят, стены, сложенные из огромных каменюк, тщательно заделаны. Сквозняков нет, хотя Ира читала, что в таких старинных средневековых замках всегда сифонит и дует из щелей. Чувствуется, за своими владениями владыки этой каменной махины следят, слуг не распускают.

— Мам, я хочу молока с мятным печеньем, — громким шепотом сообщила Полина. — Тетя Инга сказала, что она его вечером пекла.

— Молоко? — рассеянно уточнила женщина и поджала пальцы на босых ногах. Пришлось идти через весь замок, и они застыли совсем. Хорошо хоть, ей плащ выдали, а для дочки куртку стащил с себя один из слуг. Из тех, что были относительно гуманоидными.

— Печенье. Мам, ну отомри уже! Ты чего такая тормознутая?

— Хорошо. Можно молоко и печенье.

— Тетя Инга, мама разрешила, — всё тем же громогласным шепотом, который не услышал бы только совсем уж глухой, сообщила Поля поварихе.

— Леди Ирина, а вам, если позволите, я бы предложила выпить лечебное горячее вино, — сложив руки перед собой, сообщила Гортензия. — Сейчас лето, морозов уже нет, но всё же камни… Как бы вы не застыли. Господин советник нас со свету сживет, если с его невестой, не приведите темные боги, что-то случится.

— Хорошо, — согласилась блондинка. — А советник, он?… Когда?..

— Не можем знать, леди. Он отбыл утром, одновременно с владыками. Но обещал, что в этот раз ненадолго. Я бы рекомендовала, если позволено будет, ложиться отдыхать. Постель сейчас перестелют. Одежду вам временно предоставят из гостевых запасов. Всё чистое, новое. Владычица за этим строго следит, так что не извольте беспокоиться.

— Ладно. — Тут Ира обернулась и обнаружила, что той фиолетовой мохнатой монструозины, которая несла на руках ее дочь, нет. И дочери тоже. — А где Полина?!

— Мам, я тут, — высунулась тут же довольная мордашка из-за ширмы в углу. — Меня Хоршарша́ угощает вкусняшками. Будешь?

— Хоршарша?

Над светловолосой головой девочки возникла другая, рогатая, фиолетовая, шестиглазая и клыкастая. Чудище смущенно оскалилось и помахало волосатым щупальцем.

Точно такое же встретилось им, когда они вышли из зеркала. Правда, гостьи были тогда так напуганы, что деталей не увидели и не запомнили. Потом только, когда огненный цветок папоротника втянулся обратно в зеркало, а из коридора послышались голоса и шаги, они при свете местных светильников рассмотрели.

— Инга? — беспомощно спросила женщина, взглянув на единственное существо, которое не вводило ее в ступор своим видом. На человека.

— Не беспокойтесь, леди Ирина. Хоршарша не опасна. Она новенькая, ее наняли всего-то пару недель назад. Ее дед тут работает лет сто, наверное, а она вот подросла, значится… Мы, правда, думали, что она дедушке будет помогать с уборкой помещений на первом этаже, но если пожелаете…