По пискнул из-за спин охраны, что хесе расправится с нами, мол, сопротивление бесполезно. Ну да, Арраша он ведь убил. Или нет? Тела нигде не было видно.
Хотя почему не было, вот же он! Живой Арраш стоял позади противника, в нескольких шагах. Странно, что кроме меня его никто не видел, в том числе и сам пришелец. Свет от новенького шел пожиже, чем от хранителя, но все равно, мощь чувствовалась, должен был хотя бы заметить, что бывший партнер по спаррингу жив и здоров. Может, глюки?
Арраш улыбнулся, поднял меч на уровень лица, кивнул мне. И я сделал шаг вперед.
- Ты куда, Марк? – Кир спросил встревоженно и одновременно с каким-то облегчением, словно мое решение разрешало давно наболевшую проблему. Мне так показалось, наверное. Что-то много всего мне сейчас кажется, где правда, где ложь, разобрать тяжело.
Хесе чуть поднял уголки губ, сжал ладонь с кинжалом посильнее, и тот пропал. Поманил меня рукой, сделал круговое движение, словно очерчивая границы. И нас отделил от остальных мутно-белый барьер – через него отлично было видно происходящее снаружи, а вот зрители, похоже, только мутный занавес и видели. Местный колдун покачал головой, словно говоря – вот, еще один дурачок решил голой задницей на танк, и свел руки перед грудью, заставляя кончики пальцев светиться еще ярче, словно маленькие лампочки.
Еще шаг. Линник дернулась вперед, держа активированные хапу в каждой руке, но Кир удержал ее. Правильно, через барьер с этими штуками не прорваться. И вообще, не надо нам мешать.
Еще. Повелитель чуть развел ладони, свет на кончиках пальцев начал приобретать красный оттенок. Почему местные так любят красный цвет? На самом деле я мог спокойно думать о чем-то постороннем, будто кто-то еще управлял моими движениями.
Шаг вперед. Ладони разошлись еще больше, краснота начала концентрироваться между ними. Уголки губ опустились, лицо пришельца стало равнодушным. Он меня даже за противника не считал.
Еще шаг. Красное облако приняло форму шара, в центре начал формироваться черный сгусток. Элика что-то кричала, вроде как отправила штурмовик мне на помощь. Интересно, как он сможет меня выручить, если что случится. Кир двинулся за мной, осторожно вытянув руку ладонью вперед, а Арраш позади хеиса успокаивающе головой покачал. И показал глазами на меч. Нет, рано, слишком рано.
Еще шаг, я уже почти на расстоянии вытянутой руки. Красный шар, сорвавшись с ладоней местного повелителя, влепился в меня, обтекая со всех сторон, уничтожая все, к чему касался. Горела и сгорала кожа, мышцы растекались, словно кисель, кости превращались в порошок, если я двигался, то только каким-то чудом, на остатках ядра. Казалось, еще мгновение, и от меня не останется ничего. Модуль взвыл, пресекая проникновение в организм чужеродной субстанции, но он не справлялся, только сообщениями меня донимал о том, что перемещение невозможно. Бесполезный паразит. Еще чуть-чуть, и облепленный черными сгустками мозг перестанет работать, а вместе с ним и все остальное, что еще двигалось.
Выводя кисть вперед, ладонью ощутил рукоять меча. Казалось, я целиком переместился в эту небольшую площадь соприкосновения руки и оружия, держался за эту реальность именно вот этим ощущением. И, продолжая движение, вонзил клинок в ненавистный белый свет. В последний момент хесе что-то заподозрил, потянулся, но не от меня, а наоборот, ближе, пытаясь дотронуться до меня руками, и не успел. Прозрачное лезвие вошло прямо в сердце.
Местный маг смотрел не на то место, куда вошел меч, а мне в глаза. Показалось, что длился этот взгляд вечность. Но на самом деле – мгновение. А потом потерявший сияние человек шлепнулся передо мной на колени, слитным движением я вытащил клинок из тела, чуть отвел назад и перерубил ему шею.
Голова осталась на месте, а вот оружие померцало в воздухе с секунду, и исчезло. И барьер – тоже.
Арраш вытянул руку вперед, от призрачной фигуры отделился белый шарик и ударил мне в лоб. Сразу стало легче, я снова почувствовал свое тело, осознал, где нахожусь, ощутив себя стоящим с пустыми руками, прокашлялся – надо же, легкие вернулись обратно.
От моего противника на полу остались только черные хлопя, поскреб их мыском ноги. Почувствовал, что клинок вроде как стал послушнее, или наоборот, подобрал ко мне ключик. Посмотрел на сержанта-разведчика, того уже на месте не было. Привиделось? Тут же навалилось запоздалое чувство опасности, уже прошедшей. И удовлетворения от правильно сделанной работы. И то, что кроме хлопьев, мыском я еще какие-то предметы нащупал.
Наклонился, поднял карту – белую, с красным кругом. Ну прямо один в один японский флаг. И черный кинжал. Знакомая вещица, был у меня когда-то похожий.
Карточка, в полном соответствии с раскраской, сделала себе сеппуку – вспыхнула, не пережив смерти хозяина.
А кинжал я убрал от греха подальше, а то еще порежется кто.
Обернулся.
Тодин стоял, чуть раскрыв рот от удивления, Линник – та, похоже, ничего не поняла. А вот Кир смотрел на меня как-то странно.