— Отлично! — Янис потёр ладони, не скрывая довольной рожи словно у кота, который объелся сметаны. — С помощью дроидов мы переделаем пару Венаторов к моменту окончания вами работы по созданию коробов. Я немедленно прикажу начать производство эмиттеров щитов линкора и отправлю груз руды на Прелесть для создания наноботов.
Планы зачастую расходятся с реальностью. Вместо двух недель пришлось потратить двадцать дней. Но это того стоило. В результате два красавца-крейсера внешне никак не преобразились, всё оборудование у них осталось прежним. То есть Венаторы могут также работать на обычном топливе. Но основное питание корабли теперь получают от небольших кубов объемом в кубометр, из которых выходят толстенные кабеля размером с бедро взрослого мужчины. Десятикратное дублирование цепей питания не оставило на кубе свободного места.
Защите звездолёта позавидуют даже современные военные титаны — самые большие корабли. Благодаря запасу антиматерии обновленные Венаторы могут находиться под огнём целого флота лет пятьсот, пока не выйдут из строя «собранные на коленке» реакторы. Качество материалов подвело, пришлось, как и в случае с планетоидом, использовать те материалы, которые имелись в астероидах.
Следующие модели реакторов на антиматерии будут лишены этого недостатка. Руду для них добудут автоматические корабли-шахтеры. Но это долгий процесс, ведь каждый реактор представляет собой шар диаметром один километр. Это минимальный размер для реактора на антиматерии.
Большой экипаж для налаживания бизнеса решено было не брать. В путь помимо Миры и Люка отправились Буч, Оуэн и их жены-вейлы, которые ходили с небольшими животами в ожидании потомства, но при этом успели изучить пилотские базы знаний и пока ещё могли вести активный образ жизни.
Буч со своими женами на одном крейсере, Оуэн с семьёй на другом.
Люк перетащил их вместе с Венаторами через портал на Энтерпрайз, а затем «распечатал посылку». Сам же он с супругой остался на Энтерпрайзе.
Подобрав опустевший перемещательный контейнер, Люк создал общий канал связи с крейсерами и сказал:
— Поехали!
Глава 46
Место действия: столичная планета Звездной Республики, кабинет Верховного Сенатора.
Время действия: сутки спустя.
Низкий, полный, седовласый Верховный Сенатор нервно расхаживал по просторному кабинету, который был отделан натуральным зелёным деревом. Черная сенаторская мантия вздымалась от резких дерганных движений. Бон Леон паниковал. Его план по захвату корабля пришельцев провалился. И ладно бы это был обычный провал, но нет — это полная задница!
Захват пришельцев в прямом эфире посмотрели сорок миллиардов из полутора триллионов граждан Республики. Флотская разведка знатно обосралась. Видимо, сказалась расхлябанность армии из-за отсутствия войн, если не считать редкие стычки с бунтовщиками. Это же надо — проводить операцию, даже не узнав о том, что пришельцы дают интервью известному блогеру в прямом эфире! И какое интервью?!
Пришельцы обещали избавить Республику от бича современности, от болезни, лекарство от которой не было найдено.
А солдат? Он даже под пытками не сознался, какого корневища честно отвечал на вопросы Люка. Конечно, его отправили под трибунал, но трон под задницей Бона зашатался.
Несмотря на попытки удалить видео с интервью пришельцев, ролик разошелся по всей инфосети. Теперь его в Республике не посмотрел только слепой. После этого на ста тринадцати планетах начались народные волнения. В основном бунтовали окраинные системы, в центральных всё было более-менее спокойно. Бону пришлось направлять туда войска для разгона демонстраций, что не прибавило ему народной любви и ещё больше развязало руки соперникам на его должность. Теперь трон не просто шатался, он висел на двух ножках над пропастью. Леон из последних сил балансировал на грани обрыва.
Леон, действуя в привычной для политиков манере, назначил крайних. Он публично заявил о том, что никаких приказов не отдавал, а попытка захвата инопланетян является личной инициативой руководства космического флота. Он лично подписал приказ об отставке ряда командиров, начиная с гранд-адмирала, генерала разведки, полковника Харрисона, заканчивая каждым членом спецназа, участвовавших в захвате. Но это слабо помогло. Никто не верил этому.
Тогда Бон решил устроить показательный суд над козлами отпущения, но экс гранд-адмирал словно почуял подставу, и свалил в далёкие дали к повстанцам, которые отделились в отдельное государство из одиннадцати планет и уже лет тридцать успешно отбиваются от войск Республики.
Конечно, при желании, Республика запросто подавила бы всех повстанцев. Но до сих пор они были выгодны Верховному Сенатору. Он мог выделять дополнительное финансирование для космического флота, которое отчасти оседало в его карманах, а по большей части в карманах приближенных военных и чиновников, обеспечивая их лояльность. Изредка флот делал показательный налет на системы повстанцев, но возвращался потрёпанный и ни с чем, ибо туда посылались минимальные силы, чтобы не приведи случай, не лишиться столь удобной кормушки.