- О, нет, это неправда. Ты получила от него деньги другим способом, мерзкая шлюха!

Кэсси сдержала крик, когда Марго схватила её за плечо, толкая назад. Она споткнулась, и сумочка соскользнула у неё с плеча. Всё содержимое рассыпалось по полу: бальзам для губ, губная помада, заколки для волос, ручки – всё это теперь лежало на мраморной плитке.

Кэсси посмотрела вниз, и как раз в этот момент рука Марго хлестнула её по лицу жалящей пощёчиной. На этот раз Кэсси уже вскрикнула.

Первым её порывом было ударить блондинку в ответ. Сама сила её собственного гнева напугала Кэсси. Она удержалась от этого с огромным усилием, убеждая себя в том, что ей нужно быть умнее и сильнее и не опускаться до уровня Марго. Ей нужно было попытаться решить эту ситуацию мирным путём – тем более зная, что за ними наблюдает Антуанетта.

- Марго, пожалуйста успокойтесь! То, что я сказала – это правда.

Женщина снова толкнула Кэсси, и та наступила на свою помаду, чуть не упав, потому что та закатилась ей под ноги. Она услышала хруст, когда тюбик сломался.

В этот момент она почувствовала странную отстранённость. То, как Марго нависала над ней, её издёвки, запах алкогольного перегара от её дыхания, разворошило её воспоминания, забытые много лет назад. Это было совсем в другом месте и совсем в другое время. Тогда она была намного моложе, до смерти напуганной и ей пришлось противостоять другой пьяной злой женщине, которая насмехалась над ней.

Элейн, которую она ненавидела больше всего из всех подружек её отца.

Кэсси теперь вспомнила, что хотела не просто, чтобы она ушла. Она действительно хотела её смерти. И именно так и сказала – выкрикивая эти самые слова, когда с кулаками набросилась на женщину – била её, пинала ногами, скручивала пальцы, пытаясь выколоть её глаза.

«Я хочу, чтобы ты умерла, - кричала она Элейн. – Села в свою машину и разбилась в ней. Поднялась наверх и выпрыгнула из окна!».

А Элейн, в свою очередь, Кричала на Кэсси, нападая на девочку с гораздо большей силой.

«Отстань, глупая, тощая сука. Почему бы тебе не попасть под грузовик? Или найти отцовский пистолет и поиграть с ним. Думаешь, ты кому-то здесь нужна?».

Её слова пробили гигантскую пропасть в сердце Кэсси, потому что где-то в глубине души она знала, что правда заключалась в том, что ни одному человеку там не было до неё никакого дела. Ни её отцу, ни Элейн, ни их пьяным друзьям. Она была просто статьёй расходов, бременем и неудобством. И, возможно, при виде неё, отец вспоминал её мать и того человека, каким он был раньше.

Теперь, когда она изо всех сил боролась, чтобы сохранить контроль над собой, Кэсси вспомнила, как потеряла его в прошлый раз. Они с Элейн сильно подрались. Элейн выдернула клок её волос, из-за чего у Кэсси кровоточила кожа головы, а Кэсси вывихнула ей палец, так что та в агонии закричала и наконец отпустила её. Элейн пришлось обратиться в отделение неотложной помощи, и в итоге им пришлось вызвать скорую, потому что, когда через полчаса домой вернулся её отец, он был уже слишком пьян, чтобы отвезти её туда самостоятельно.

И сейчас в Марго она увидела тот же гнев, ту же потерю контроля над своими чувствами.

Ту же ненависть.

Блондинка в ярости зарычала, схватив Кэсси. Она ногтями содрала кожу девушки, порвав её одежду, и ударив её в лицо костяшками пальцев.

- Остановитесь, - закричала Кэсси.

Она бросила сумочку и решила сама прислушаться к собственному совету. Она не была готова терпеть подобное насилие над собой ни секундой дольше. Кэсси дала Марго более чем достаточно времени, чтобы успокоиться и разобраться в ситуации, но она этого не сделала. Бесполезно было взывать к её разуму или другим аргументам – она атаковала, а Кэсси была готова защищаться.

Когда Марго рванулась к Кэсси, та вцепилась блондинке в лицо, чувствуя, как её ногти впиваются в её кожу и слыша тяжёлое дыхание Марго. Но тут Кэсси в ногу вонзился один из ярко-зелёных каблуков Марго, пронзая тонкую ткань её кроссовки. Крича от боли, Кэсси отшатнулась назад, но, поскольку её нога была в ловушке, она потеряла равновесие и упала, ударившись бедром и плечом о скользкий мраморный пол.