- Кэсси, быстро остановись, мы сейчас разобьёмся, - взвизгнула Антуанетта, выведенная из своего привычного состояния невозмутимости.

Кэсси снова обратила своё внимание на дорогу, нажимая на тормоза, чтобы избежать столкновения с автомобилем Рено, едущим впереди них, который остановился пропустить стадо крупного рогатого скота.

Марк принялся возбуждённо смеяться, когда услышал визг тормозов.

- Еееееее… Авария! – кричал он. – Бах! Бах! Бах!

Весь оставшийся путь домой он развлекался, криком сопровождая её вождение.

- Дрынь-дрынь! Быстрее. Еееее… Стоп! Бах!

К тому моменту, когда они вернулись в замок, Кэсси чувствовала, как пульсирует у неё в голове и ей стало холодно от отчаяния. Она снова облажалась. Ей абсолютно не хватало терпения и мудрости, необходимых, чтобы присматривать за этими детьми. Эта работа была за пределами её возможностей.

Единственным, что хоть немножечко её успокаивало, было то, что у неё в кошельке оставалась какая-то сдача с тех пятидесяти евро, которые дал ей Пьер. Она совсем чуть-чуть потратила на ярмарке и большая часть денег всё ещё была у неё. На данный момент это были вообще все деньги, которые у неё были и если её сразу же уволят, они ей понадобятся. По крайней мере, этого хватит, чтобы вызвать такси в аэропорт.

Как только она припарковала машину, Антуанетта и Марк вскочили и помчались прочь.

Оставшись наедине с Эллой, Кэсси осознала, что это был её шанс поговорить с девочкой и, возможно, в какой-то степени минимизировать ущерб, прежде чем они столкнутся с гневом Пьера. Но как только она обернулась и собралась с мыслями, Элла вышла из машины и захлопнула дверь.

Кэсси про себя яростно выругалась. Она поспешила вслед за детьми, чувствуя, как внутри неё всё сжимается.

Антуанетта с Марком свернули в сад и играли в догонялки среди фруктовых деревьев, швыряя друг в друга оставшимися перезрелыми персиками. Кэсси подошла, чтобы собрать детей вместе, вдыхая свежий запах сухих листьев, с лёгкой ноткой гниющих фруктов.

- Пошли внутрь, - утомлённо скомандовала она, после чего они прекратили свою игру и побежали к входной двери.

Её живот свело судорогой, когда дверь открыл Пьер. Приступ тошноты вызвал у неё желание рвоты, и она тяжело сглотнула.

- Пожалуйста, дети, снимите обувь у двери. Вы играли в саду, и я не хочу, чтобы вы нанесли в дом раздавленных фруктов, - предупредил он.

Пока Антуанетта аккуратно расстёгивала свои ботинки, он спросил:

- Итак, хорошо ли вы провели время?

Кэсси уставилась на свою собственную обувь, размышляя над тем, хватит ли ей сил справиться с бурей, которая вскоре разразится.

- Да, папа, - самым сладким тоном произнесла Антуанетта. – Мы ели шоколадные блинчики, и, видишь наши лица? Я – принцесса, а Марк – кот. Элла была русалочкой, но она размазала свой макияж.

Не в силах поверить в то, что она слышала, Кэсси подняла голову.