Глава 3. Родственные души. 1

Когда меня вызвала дива Минита, я мысленно прокляла этот день – грядёт что–то ужасное, особенно для меня. Просто так меня вызвать не могли, а, значит, либо что—то очень важное, либо ей приспичило на кое–кого наорать и выпустить весь пар. Кое–кто, как вы уже могли догадаться, это я.

В покоях дивы Миниты я ещё никогда не была, да и как–то особо не хотелось, если честно. Так уж тут было заведено: во дворце было женское и мужское крыло, но так как Ориас не очень хотел, чтобы я встречалась с его мачехой, меня поселили в мужское. Честно говоря, я даже рада этому, потому что не приходится каждый день видеть фрейлин, мечущихся туда–сюда из–за прихоти дивы Миниты. Дамес предлагал после побега Ориаса переселить меня, но я отказалась, тем самым став первой женщиной за столько времени, живущей не там, где положено.

Наверное, это ещё одна галочка к тому, почему дива Минита меня недолюбливает.

Женское крыло ну вот практически ничем не отличалось от мужского, только стеклянными дверями, ведущими туда. А так одно и тоже – я бы и в трезвом виде их не различила, и как только пьяная сюда не забрела? Однако отличие всё же было: женское крыло выводило в сад и было ближе к океану, в отличие от мужского. Да и цветов, особенно живых лиан на потолке, было больше.

Я шла не спеша, однако успевала – пусть не думают, что я ради вызова к самой Императрице–регенту буду на ушах стоять и сломя голову бежать к ней. Ну нет, после всего, что я пережила от дивы Миниты, просто чудо, что я заставила себя сюда прийти. По крайне мере, это явно не просто так. А вдруг она меня вызывает для того, чтобы подкинуть Дамесу какую–то отраву и остаться правительницей? Ну нет, в гробу она видала мою помощь!

Свернув за угол, я подошла к дверям из розового непрозрачного хрусталя. Возле них по обе стороны выстроились фрейлины с бледной кожей и чёрными волосами, наряды на них были нежно–розового оттенка, а на хвостах поблёскивали золотые обручи. Взгляд от пола они не оторвали, лишь две из них подплыли к дверям и плавно их открыли. Меня тут же обдало свежестью и теплом.

Я стояла на пороге оранжереи. О её существовании я даже не догадывалась, во все глаза смотря на высокий купол, настолько прозрачный, что его невозможно было разглядеть! Лишь упирающиеся в него белоснежные резные колонны разрушали эту иллюзию. Просторные дорожки были выложены белым камнем, а по обе стороны росли экзотические растения, где–то в стороне журчал водопад, и даже небольшая речушка протекала впереди с переброшенным мостиком.

Я нерешительно шагнула вперёд, и двери за мной бесшумно закрылись. Сглотнув и стиснув пальцы в кулаки, я всё же зашагала вперёд, смотря на причудливые фонари в виде статуй врасов с высоко поднятыми руками, в которых были зажаты палки с чёрными фонарями на конце. Тут было изумительно красиво: тёмно–зелёные растения сменялись по цвету на более светлые, и так до синего и голубого, лилового и пурпурного, даже жёлтого! Словно все цвета радуги собрали в одно место. Даже на ветке одного затейливого дерева с серебряной корой я заметила небольшую птичку с длинным багровым хвостом, поющую серенады хозяйке.

Вскоре дорожка вывела меня к беседке в китайском стиле, стоявшей на возвышении. На изогнутой алой крыше примостились вырезанные из чёрного дерева змеи, в чьих пастях были зажаты золотые шары. Внутри же стоял круглый резной столик и два белых кресла. В одном из них, спиной ко мне, сидела дива Минита. Её бежевые крылья закрывали спинку и спускались до самого пола, словно плащ касаясь его длинными перьями.

– Так и будешь стоять за спиной? – не оборачиваясь, поинтересовалась она.

Сглотнув, я поднялась в беседку, молча опустившись напротив и сощурив глаза.

Императрица–регент была одета весьма легко: на голое тело накинуто полупрозрачное розовое платье с золотыми узорами, на широких рукавах вышиты какие–то звери. Светлые волнистые волосы с сединой не были ничем забраны и спускались по плечам и спине, делая серьёзное лицо женщины моложе, даже ранних морщинок у глаз не было видно. Волосы закрывали и её шрам на виске, который я старательно игнорировала.

– И зачем вы меня позвали? – тут же спросила я.

– Какая нетерпеливая, – цокнула языком дива Минита. Взяв в руки фарфоровый чайник, она налила в пустую кружку голубую жидкость, одними пальцами пододвинув ко мне. – Пей. Ты тут моя гостья.

Я с сомнением взглянула на напиток. Не отравлен ли? Знаю, что почувствую это раньше, но вот как–то не очень хочется пить незнакомый отвар.

Дива Минита требовательно смотрела на меня, и я заставила себя отглотнуть небольшой глоточек. Напиток был горячим и сладким, с привкусом каких–то ягод. Обычный чай. Мда, Мэл, скоро параноиком станешь.

– Что–то я не припомню за вами такую щедрость, – поставив чашку на блюдце, заметила я.