— Красиво… — перед глазами Лин все стояла эта картина — похожие на ажурный плащ крылья, покрытые мерцающей золотой пыльцой.

— Да чего уж красивого, — Скарт вдруг раздраженно сплюнул. — Это им в городе красоту подавай. Ишь, расфуфырились, — он зло покосился на толпу. — Они тут дырки в перьях режут и узорами на балах меряются, а мы…

— Крыльями за кусты цепляетесь.

— Да иди ты! — он вдруг огрызнулся и решительно зашагал с площади.

Лин почти сразу же рванула следом. Она вдруг вспомнила драную, ползущую по швам рубаху и полоумного деда Рошку. Жизнь-то у парня — не позавидуешь, реакцию понять можно.

— Подожди, Скарт! Слышишь? Извини!

Уже не оглядываясь по сторонам, оттаптывая чужие ноги и нещадно расталкивая прохожих локтями, девушка пробивалась к переулку, где скрылся ее провожатый. Влетев туда, красная, запыхавшаяся, с растрепанными волосами и выбившейся из-под пояса блузой, она застала парня невозмутимо поедающим лепешку.

— У тебя вроде две было?

— Ага. На, держи, — улыбнувшись, Скарт протянул ей вторую. — Ты это… Не обижайся. Я, когда всю эту шелуху вижу, такое зло берет! Вот просто сил нет.

— Да, я тоже не права. Извини.

Через несколько минут, помирившись и доев слегка зачерствевший хлеб, Лин со Скартом снова вернулись на набережную и двинулись в сторону магического квартала.

Конечно, девушке очень хотелось побродить среди крохотных лавочек, а она успела приметить очень перспективные, например, с яркой бижутерией, но лучше, что ни говори, сделать это в одиночку, когда никто не будет торопить и укоряюще вздыхать над плечом. В общем, шопинг — дело чисто женское!

Магический квартал разительно отличался от остальных районов города. Все здания в нем были представлены в виде башенок различных размеров, не важно, действительно это была башня, или почти сарай. Все, абсолютно все строения имели основание в виде правильной окружности и были накрыты, словно огромными колпаками, конусными крышами сиреневого цвета.

Тут не было даже мостовой! Отсыпанные белым песком прогулочные дорожки тянулись от здания к зданию, пересекая в разных направлениях идеально ровный, изумрудно-зеленый газон.

— Прямо не верится, что это все настоящее…, - от восхищения у Лин перехватило дыхание. — Это же… Это же прямо, как сказке!

Сказать по правде, были у нее изначально некоторые опасения. Все дело в том, что, отличаясь небольшими деталями, все магические учебные заведения, о которых девушка когда-то читала, условно можно было разделить на две группы.

Первая — это, так называемые, фейские академии. Нет, конечно, никаких фей в них не обучали — название Лин придумала сама. Это значило, что учеников там окружает настоящая сказка — ежедневные чудеса, приключения, все порхают, кружатся, искренне любят друг друга! Настоящее карамельное королевство. Ну, и если они еще чему-то успевают обучаться, то исключительно за счет своей природной гениальности, в перерывах между очередными головокружительными приключениями.

Вторая группа имела условное название — ведьмовские академии. Тут дело обстояло ровно наоборот. Преподаватели-садисты, ненавидящие друг друга студенты, постоянные опасности и угрозы жизни, и на фоне этого огромная, просто-таки неподъемная, учебная нагрузка. А! И само заведение — либо замок с привидениями, либо проклятые развалины. Зато, из подобных академий, выходили самые сильные волшебники, которые потом, на раз-два-три, захватывали и разрушали миры.

Судя по пейзажу, местная магическая академия относилась к первой группе.

Поэтому Лин, уже ничего не боясь, смело зашагала к самому большому, явно главному, зданию. Помимо сиреневой крыши, оно было щедро украшено расписными золотыми завитушками по всему фасаду, золотым же флюгером, в виде взлетающей птицы с длиннющим хвостом, и таинственно мерцающим порталом, вместо входной двери.