Женщина еще сильнее втянула впалые щеки и поджала, и без того тонкие, губы. Резко, будто пытаясь проткнуть что-то невидимое, она ткнула пальцем в стену, на которой и впрямь висело расписание приема.

— Сестра Эвва, я все понимаю, правила, законы, слушали-постановили… Вы поймите, дело жизни и смерти! Касается безопасности обители в целом, и самой служительницы, в частности! А потом, она мне говорила, что можно обращаться по любому вопросу!

— По любому вопросу, но не в любое время. Есть часы приема, есть установленные формы обращения, есть журнал записи. Можете записаться на прием на следующий вторник, на пятнадцать тридцать.

Да что же это такое! Что угодно мог подумать Сергей, но уж никак не то, что непреодолимым барьером на пути к нужному НПСу станет эта "секретарша", которая и впрямь, милочку напоминала весьма слабо, больше — пересушенную воблу.

— Это квест, что ли, такой? Тогда, где сам квест-то? Что за шуточки?

— Брат Сэммиус, покиньте приемную. Иначе, я буду вынуждена принять меры.

— Бюрократизм! — вылетел из комнаты и хлопнул дверью.

Вот же, старая вешалка! Сергей в сердцах пнул стену коридора обители.

Если быть честным, "старой" сестру Эвву Сергей обозвал абсолютно незаслуженно. Как бы она ни супила брови и ни старалась казаться суровее, свежая, молодая кожа выдавала истинный возраст. Было сестре не больше двадцати пяти лет, хотя она и стремилась всеми силами к тому, чтобы выглядеть на все сорок.

Но, охваченный праведным гневом, мужчина видел ее именно так — сухая, черствая старая дева, одна из миллионной армии ей подобных, работающих на почте, в банке, в ЖЭКе или в регистратуре поликлиники — везде, где можно получить хоть малую толику власти над другими людьми, и всласть ею поупиваться.

Пройдясь пару раз туда обратно перед закрытой дверью, Сергей придумал план.

Ни одна из подобных старых дев до конца не верит, что ее время прошло. Каждая, до последней минуты жизни, ждет принца, который, в один прекрасный день, прискачет на белом коне с головой дракона в одной руке и обручальным кольцом в другой.

И этим можно воспользоваться! Да, не порядочно, да, не красиво! Согласен. Но пусть тот, кто всегда поступает правильно, первым бросит в него камень. Что, нет никого? То-то же!

Вдохновленный задуманной проделкой, Сергей спустился во двор и решительно отправился в сторону библиотеки. Постучав, он обнаружил Рансвинда задумчиво метущего пол, рядом, колыхаясь, словно кисейная занавеска, кружил почтенный брат Антимоний.

— Мир вам, эээ… братья! Не поможете мне, брат Рансвинд? Хочу письмо написать, а нет у меня ни бумаги, ни чернил.

— Конечно, конечно, брат Сэммиус.

Помощник библиотекаря отбросил опостылевший, судя по всему, веник, и тут же унесся куда-то в глубину стеллажей. Через минуту он вернулся, таща несколько плотных листов желтоватой бумаги и чернильницу.

— Прошу. Может, вам помочь? У меня, знаете ли, очень красивый почерк, все очень разборчиво выходит. Еще и буквицы могу рисовать и изукрашивать всяко.

Судя по тому, как настойчиво Рансвинд предлагал свою помощь, подметать ему сегодня уже осточертело. Впрочем, почему бы и нет! Напишет, заодно и отнесет, как раз добавит достоверности.

— Я был бы вам весьма признателен, брат.