— Не злись, — повинилась она, — тебя долго не было, я испугалась.

Рэм тяжело вздохнул.

— Арана, если я сказал, что я вернусь, и нужно ждать, значит, надо так делать. Давай, ты пообещаешь мне больше не заниматься самодеятельностью, и выполнять мой приказ. Не вернулся бы часов через пять, тогда пора беспокоиться, а сорок минут — не то время. Итак?

— Что? — прикинувшись дурочкой, спутница сделала вид, что не поняла.

— Арана!!!

— Ну хорошо, я обещаю слушаться и никакой самодеятельности. Доволен?

— Вполне. Но учти, нарушишь обещание, накажу.

— Что, выпорешь? — в голосе девчонки, которая по–прежнему испытывала к нему детскую влюбленность, прорезались игривые нотки.

Булавин покачал головой.

— Нет, просто мы расстанемся. Оставлю тебя в безопасном месте, дам немного социков на первое время, и живи, как хочешь. У нас важное дело, и я не могу себе позволить держать рядом с собой человека, который может всех погубить потому, что не слушает, что ему говорят люди, которые понимают гораздо больше. Итак, повторяю вопрос — мы поняли друг друга?

Девушка смотрела ему прямо в глаза и понимала, сейчас Рэм не шутит, он как никогда серьезен, как сказал, так и сделает.

— Обещаю.

— Вот теперь верю. — Рэм достал сигарету и прикурил. — Поговорим о делах наших, они гораздо хуже, чем были. Проход в минном поле я подготовил, но противник тоже не терял времени, они изменили интервал сканирования, теперь у нас окно в пять минут. А в лесу я обнаружил несколько датчиков, которые засекут тебя с километра, ставил их не твой отец, так что, как только ты попадешь в зону их ответственности, то нас вычислят почти мгновенно. Итак, задачка следующая — пробежать два с половиной километра за пять минут, не попавшись в зону действия трех датчиков. И это только те, которые я нашел. Есть идеи?

Арана сидела задумчивая, покусывая нижнюю губу, как всегда делала, когда волновалась.

— Ты можешь спокойно уйти, — наконец, решительно заявила она, — я останусь здесь, пока эти уроды не уберутся. Когда ты засветишься в другом месте, они точно уйдут, зачем сторожить руины? И тогда я смогу тебя найти. Ты мне ничего не должен. Тут есть все, чтобы спокойно отсидеться. Ну проведу недельку под землей, еда, вода, все в наличии.

Рэм задумался, вообще предложение было не лишено здравого смысла, здесь для нее и вправду безопасней, чем с ним. Чем эта девочка сможет ему помочь в борьбе с Архонтом? В лучшем случае будет еще одной ударной единицей. А она нужна? В планах Булавина не было никаких прямых атак.

— Да, это выход, — наконец, согласился Штопор, — и возможно он даже самый лучший из тех, что мы можем придумать. Но это оставим на крайний вариант, есть еще идеи?

Он видел, как радостно вспыхнули глаза девушки, похоже, она боялась, что он вот так просто откажется от нее, пойдя по самому простому пути. Рэм это заметил и решил, что сейчас самое лучшее время, чтобы расставить все на свои места.

— Арана, нам давно пора объясниться, — произнес он совершенно неожиданно для девушки.

— О чем ты? — озадачилась дочка покойного контрабандиста.