Не удивительно, что сборы прошли в рекордные сроки. Дети боялись, что мы попросту отправимся без них, нам же троим, хватило пятнадцати минут, что бы прийти в норму.

– Двинули, – объявил я, когда все собрались, доплетая последние узоры в строении портала. Тихонько гудящая воронка поглотила нас, а затем выплюнула на одной из разрушенных улиц некогда величественной столицы.

Теперь это били лишь живописные развалины. Остатки домов сверкали почерневшими от пожаров проломами. Во множестве мест сорняки пробились сквозь брусчатку и увлеченно оплетали остатки строений. Все это, вкупе с тишиной и безлюдностью нагоняло ужас. Казалось, что из-за ближайшего выскочит какой-нибудь призрак или мертвец.

– Вот тебе и колыбель цивилизации, – хмыкнул Бериус. Его голос эхом разнесся по всей улице, заставив всех присутствующих содрогнуться.

– И это без применения какой-либо магии, – едва слышно сказала Катя.

– Тут вся земля пропиталась магией высвободившейся после разрушения Академии, – пояснил я, внимательно сканируя местность.

– Как посмел ты явиться сюда?! – раздался голос. Он громом прокатился по улицам, отражаясь от стен и от этого стократно множась.

– Сколько пафоса, – не смог удержаться от шпильки универсал. У него и при жизни то характер был так себе, а после смерти, видимо, окончательно испортился.

– Смотрю, Мартин, ты привел сюда всю семью. Глупое решение, – усмехнулся мужчина, выходя из-за разрушенного фонтана, за его спиной появилась боевая четверка.

– Юджин, это действительно неожиданно, – удивился я.

На самом деле я попросту не мог подумать, что мой ученик все еще жив. Да и поверить в то, кому ты открыл сами основы магии, будет охотиться на своего наставника. В этом юном маге я когда-то рассмотрел огромный, для обычного стихийника, потенциал. И, конечно же, решил попытаться сделать из него могущественного мага. В нем была и импульсивность, и самоуверенность, толика надменности, но эти качества присущи все молодым магам. Юджин всегда смотрел на меня восхищенными глазами, словно я был богом во плоти.

– А ты думал, что сможешь все разрушить и жить спокойно?! – с ненавистью поинтересовался мужчина. Катя хотела что-то сказать, но я остановил ее жестом.

– Что же я такого сделал? По-моему, я и так обучил тебя лучше других, – вскинул бровь я. Вся ситуация сильно нервировала. Мы находились на открытой местности, тогда, как противник – возле очень удобного укрытия.

– Именно, ты дал мне надежду, а затем все разрушил! Мне казалось, что ты выбрал меня своим приемником!

– Так ему просто не хватало власти, – пояснил Бериус.

– Ты вообще молчи и пади предо мной! Это я призвал тебя! – закричал Юджин, видимо, у него вконец сорвало крышу.

– Спешу и падаю, – совсем уж не культурно фыркнул универсал.

– Значит, вы все здесь умрете! – закричал этот ненормальный. Видимо, это было чем-то вроде сигнала, потому что в нашу сторону полетел целый каскад заклинаний.

Как бы это не дико звучало, но четверка магов была хорошо обучена. Если честно, то я был сильно удивлен. Казалось, что после разрушения Академии выучить настоящую боевую четверку попросту невозможно. Для этого нужны были квалифицированные маги, финансы и огромное количество времени. Нет, я вполне готов был поверить, что некто воспитал этих магов самостоятельно, найдя ярых соратников среди магов других стихий. Но даже саму эту мысль опровергал стиль боя четверки. Это была закостенелая Академическая стратегия, которую я помнил наизусть.

Огонь и воздух буквально засыпали нас разнообразными структурами, стараясь раздавить защиту, тогда как вода и земля держали прочные коконы над своими коллегами. Это была стандартная Академическая тактика. В такой связке маги могли легко обмениваться силами и, соответственно, продавливать защиту любой сложности. Несмотря на старомодность, тактика была очень даже действенной. Даже против универсала, но я был не один, потому все возможности противников буквально сходили на нет.