Никак обернулся, перехватив ее взгляд, и глаза его сузились. Он решительно мотнул головой один раз.
Опасность, казалось, предупреждал он ее. Не подходи.
Ализэ ощутила тепло ностаса и удивленно вздохнула.
Как ностас распознал это невысказанное предупреждение?
Она все еще стояла на месте, пораженная многочисленными сюрпризами этого вечера, когда до ее сознания дотронулся знакомый шелковистый шепот, наполнивший Ализэ ужасом.
Сердце ее защемил подкрадывающийся страх, он пробежал по коже и наполнил рот жаром.
Ализэ бросилась бежать.
Паника заставляла ее двигаться отрывистыми толчками, искать пути к бегству – словно девушке когда-либо удавалось обогнать дьявола. Она понимала всю тщетность этого побега, но все равно протискивалась сквозь плотно набитый зал.
Шепот Иблиса заполнил голову словно дымка.
– Нет! – кричала Ализэ, убегая. – Нет, нет…
– Перестань! – Ализэ зажала уши руками. Она не знала, куда бежит, но ей нужно было на воздух, нужно было вырваться из этой толпы. – Прочь, убирайся из моей головы…
– Оставь меня! Пожалуйста, оставь меня в покое!
Ализэ ухватилась за мраморную колонну и прижалась необычайно горячей щекой к прохладной поверхности.
– Пожалуйста, – всхлипнула она. – Я прошу тебя… Оставь меня в по…
Что-то оборвалось, ком в горле разжался, и дьявол исчез.
Голова Ализэ кружилась. Задыхаясь от страха, девушка сильнее вжалась в блестящий мрамор, чувствуя, как холод проникает в нее сквозь тонкое одеяние. Она была убеждена, что замерзнет в этом платье, но никак не ожидала, что дьявол придет сегодня, что согреет ее своим жаром, этим сверхъестественным теплом.
Ализэ прикрыла глаза, пытаясь восстановить дыхание.
Она не понимала, где находится, да ей было и все равно; она едва слышала собственные мысли за стуком сердца, бешено бьющегося в груди.
Она еще даже не разгадала первую загадку, посланную Иблисом, как же теперь справиться со второй?
Тем более, что его приходы раз за разом оказывались предзнаменованием чего-то ужасного. Всего несколько дней назад дьявол посеял в ее голове шепотки о несчастьях, и о, как Ализэ пострадала от того, что произошло. Как круто изменилась ее жизнь с тех пор, как она в последний раз слышала этот голос в своей голове. Что же будет теперь? Растеряет ли Ализэ последние крохи надежды, что у нее остались?