Огляделась — зал для занятий был пуст. Мы остались вдвоём с дак Вар.

— Вчера тебе пришлось нелегко, но ты справилась, приготовив столь сложное зелье в присутствии Ортаса, — она назвала ректора просто по имени — у них хорошие отношения. — Он хвалил тебя, честно, сказав, что давно не видел такой хорошей работы.

Хвалил? Меня? А он умеет что ли? Не верю!

— Угу… — единственное, что я смогла выдавить в ответ.

— Он обидел тебя?

Я кивнула без слов.

— Что сказал?

— Что все мои мечты, получить образование и вернуться в Маарт, ничтожны. Лучше лечить огненных, а ещё лучше, выйти замуж за кого-то из них.

— Ну, в чём-то он прав. Ты заслуживаешь чего-то большего, чем просто работать в лавке. Не вижу в его словах ничего обидного.

— Дело не в том, ЧТО он сказал, дело в том, КАК он это сказал, — я чувствовала, как подкатывают слёзы. Снова.

— Да, Ортас бывает резок, иногда груб, но он ректор огромной Академии с большим количеством студентов — мягкость в данном случае на пользу не идёт. Возможно, он забыл, что перед ним хрупкая, ранимая девушка, да ещё и очень умная. Я знаю его очень давно, поверь, он не нарочно, — женщина говорила мягко, стараясь меня успокоить. — Оливия, у меня есть кое-какие планы на тебя, скорее эксперимент, но всё же… когда придёт время, я скажу.

— Спасибо профессор, я вам очень благодарна.

— Иди, у вас сейчас физические занятия? Тебе ещё нужно успеть переодеться.

Точно, Финч. И, только что поднявшееся немного настроение, рухнуло в бездну. Я пришла в общежитие, что переодеться. Подруги уже были готовы, ожидая меня с кислыми лицами. Обычно, на занятия мы ходили в платье, специальной формы в Академии не было, но никто старался не выделяться, независимо от положения. На занятия по зельеварению старались надевать всё самое простое, так как всегда была вероятность, что можешь испачкаться, а некоторые составы вывести было невозможно. Но на занятия по физической подготовке все одинаково носили обтягивающие штаны и тунику, прикрывающую ту самую пятую точку, которая так волновала нашего Филина. Переодевшись, зашагали с девочками на площадку сбора. Мало того, что настроение сегодня не на высоте, так ещё и погода не радовала — проливной дождь, ледяной и противный. На площадке толпились девушки, и я поняла — мы не одни, здесь находились три курса сразу: мы, первый и третий. Сегодня Финч оторвётся по полной!

Девчонки перешёптывались, не понимая, какие занятия при такой погоде. Хотя, Филину по барабану — он заставит и под дождём бегать и отжиматься, за ним не заржавеет. Но нет — сегодня он был благосклонен к нам.

— Ну что, леди! Если вы надеялись, что сегодняшнее занятие отменится по причине плохой погоды — нет, вы не угадали! Перемещаемся на закрытый поле и тренируем свои пятый точки, которые вы отъели за новогодние каникулы!

— Кто-нибудь скажите ему, что его шутки не смешные, — прошептала девушка рядом со мной.

— Это всё равно не поможет, — мы с ней переглянулись, улыбаясь.

Филин открыл портал и все пятые точки, стоящие на площадке, не спеша переходили на территорию закрытого поля. Не знаю, как остальные курсы, а мы здесь ни разу не были за полтора года. Шагнула. Мы стояли посреди огромного тренировочного поля, над которым возвышался прозрачный купол. Вокруг, по всему периметру, располагались зрительные места в несколько рядов, а посреди — просто поле. Я всегда думала, что здесь, например, есть какая-то полоса препятствий, на которой огненные отрабатывают навыки. Но здесь не было ничего. Пусто. Только разметка нанесена, и то, странная какая-то — квадраты. Как только портал закрылся, на стене зажглось время — значит поле закрыто до момента окончания занятия, и никто никуда не выйдет, как бы не просился. Всё, мышки попались в мышеловку! Принцип всех тренировочных полей в Академии — они блокируются магией до оповещения о конце занятия.

— Распределились по трое и побежали! Для начала — десять кругов! — истошно заорал Финч.