Один из адъютантов немедленно сорвался с места и поскакал к отряду. Генерал видел, как он приблизился к отступавшим, что-то спросил и развернул коня.

– Отдельный летучий батальон майора Спешнева, ваше сиятельство, – доложил, подскакав к командующему. – Возвращаются в соответствии с вашим приказом.

«Ах, да, – вспомнил Багратион, – я велел Спешневу вернуться после подхода резервов. Правда, не ждал, что он уцелеет».

Поблагодарив адъютанта кивком, генерал стал ждать, пока батальон, вернее, то, что от него осталось, подойдет ближе. Егеря его тоже заметили. Шагавший впереди майор что-то прокричал, колонна подтянулась и пошла в ногу. Даже артиллеристы, катившие пушки следом, выровнялись.

«Они и пушки сохранили! – удивился Багратион. – Молодцы!» Тем временем егеря подошли совсем близко, и генерал разглядел закопченные пороховым дымом лица, порванные мундиры и избитые кивера. У некоторых егерей их вовсе не было.

– Батальон, стой! – скомандовал Спешнев. – На-ле-во! На караул!

Строевым шагом подойдя к командующему, он вскинул ладонь к киверу.

– Ваше сиятельство! Отдельный летучий батальон егерей возвращается к месту дислокации в соответствии с вашим приказом. Защищали южную и северную флеши, кои перед этим отбили у неприятеля. Отражено три атаки французов.

– Потери? – спросил генерал.

– 98 нижних чинов и один офицер. Погиб поручик Голицын, – Спешнев вздохнул. – Ранен, но остался в строю командир артиллерийской роты штабс-капитан Зыков. Огнем неприятеля разбиты три пушки. Вывезти их нет возможности – французская артиллерия расстреляла упряжки. Погибли двое ездовых и большинство коней. Уцелевшие разбежались. Зарядов к орудиям нет, у солдат осталось не более десяти патронов на душу.

«Это он извиняется, – понял Багратион. – Господи, какой же молодец!»

Спрыгнув с лошади, он подошел к майору и крепко его обнял.

– Благодарю, Семен Павлович! – сказал, отступив. – Видел, как вы дрались. Орлы! Слушай меня! – повернулся он к адъютанту. – Всех офицеров батальона представить к орденам. Нижним чинам десять… нет, пятнадцать крестов. Выдать сегодня же! Погоди, не нужно, сам вручу. Тяжко пришлось? – спросил Спешнева.

– Нелегко, – кивнул тот. – Не чаяли выжить. Но с Божьей помощью… – майор перекрестился. Багратион последовал его примеру.

– Просьбы есть? – спросил участливо.

– Во флешах к нам присоединились гренадеры Астраханского полка – те, что уцелели. Осталось двадцать восемь нижних чинов. Их полк погиб, командир тяжело ранен, других офицеров нет. Прошу разрешения оставить солдат в батальоне. Они храбро дрались.

– Хорошо, – кивнул Багратион и добавил: – я слышал про ранение Ивана Филипповича, главнокомандующему о том донес. Даст бог выживет.

– Руцкий говорит: шанс есть.

– А, твой певун, – улыбнулся генерал. – Как показал себя в деле?

– По просьбе полковника Буксгевдена повел роту и четыре пушки в северную флешь. Отбил ее у неприятеля. После гибели Голицына, возглавил оборону укрепления и сумел отразить две атаки французов. При этом под его началом была неполная рота егерей и взвод астраханцев. Ходатайствую о присвоении подпоручику Руцкому следующего чина.