- Тут что-то есть, - произнёс он, дождавшись подхода напарников, - попробуем вот тут немного покопать, только очень осторожно. Судя по всему, там что-то находится совсем недалеко от поверхности земли.

- Боишься, что заминировано? - хохотнул человек с лопатой.

- Нет, опасаюсь повредить содержимое, - серьёзно возразил оператор металлоискателя, - кто его знает, как тут всё уложено. Впрочем, может это и не то, что мы ищем. Помнишь, как мы вчера вечером нашли несколько закопанных пустых консервных банок?

- Разумеется, - ответил тот, осторожно начав лопатой расчищать указанное место и рядом с ним от листьев и прочего мусора, - смотрите-ка, а здесь недавно совсем грунт трогали!

Затем, аккуратно стал лопатой снимать верхний слой почвы. После чего, отложив инструмент в сторону, стал, предварительно одев перчатки, выгребать землю уже руками. На попытки напарника помочь, сказал:

- Карл, я один управлюсь. Пройдись лучше вокруг и посмотри внимательнее, вдруг кого черти принесут не во время, - и продолжил дальше работу, проводив взглядом молча удалившегося напарника.

Впрочем, долго копаться не пришлось, так как руки нащупали какой-то белый мешок из непонятной ткани. Осторожно освободил его от остатков земли и вынул. А уже внутри него был пакет из материала, чем-то напоминающего целлулоид, только очень тонкого. Под ним обнаружился ещё такой же. Извлёк и его. Дальнейшие раскопки ничего не дали. Оператор металлоискателя на всякий случай исследовал яму своим прибором, но тоже ничего не обнаружил. Они развернули первый пакет и увидели там какой-то металлический пультообразный ящик с тумблерами, кнопками и лампочками из которого тянулись кабель с болтающимся разъёмом на конце и сетевой шнур с вилкой. Тут же лежали какие-то документы на русском языке.

Затем исследовали второй свёрток. Он был упакован более солидно. Во вложенных друг в друга нескольких пакетах находились какой-то прибор серебристого цвета, больше похожий на толстую папку; чёрный прямоугольный пенал из которого торчали кабель с небольшим круглым разъёмом и сетевой шнур с такой же вилкой, как у пульта из первого пакета; ещё один прибор размером с приличных размеров блокнот и почти такой же формы; и, наконец, была ещё какая-то гипертрофированной формы сетевая вилка с торчащим из неё тонким шнуром с небольшим разъёмом на конце.

- Александр, что делать дальше будем? - спросил обладатель лопаты.

- Будем заканчивать поиски, - ответил тот, - вряд ли объект делал тут много закладок. Да и опасно вокруг становится, чего доброго, он сообщит там, в Вашингтоне, об этом "кладе". Если уже не доложился. И тогда здесь будет не протолкнуться от людей определённых специальностей. Если они нас заметят, то уйти мы вряд ли сможем... А, вот и Карл показался.

- Нашли чего? - поинтересовался подошедший, взглянув на разложенные вокруг девайсы.

- Разве не видишь? - ответил вопросом на вопрос Александр, - Только не спрашивай, а что это такое. Мы не больше твоего знаем. Дуй сейчас к нашей машине, благо, она довольно недалеко от этого места, и тащи оттуда в темпе тот мешок с железяками, что лежит в багажнике. А мы с Антоном пока это всё аккуратненько упакуем и немного расширим яму. И заодно металлоискатель зароем - он нам больше не понадобится, да и большой он, в машине незаметно его теперь не провести. Тайник в ней займут наши находки, а на виду его теперь опасно с собой таскать будет. Вдруг кого на нехорошие мысли наведёт, и тогда всё содержимое машины перетряхнут.

Вдвоём они быстренько сложили найденное в пакеты в таком же порядке, как там всё и было до этого. Затем Антон прошёл метров 150 в направлении машины, вырыл яму немного в стороне от тропинки, сложил в неё металлоискатель, закопал и сверху припорошил опавшими листьями. После чего достал из бокового кармана пачку английских сигарет "Кент", извлёк оттуда единственную находившуюся там и закурил. Сделав пару-тройку затяжек, закашлялся, положил её примерно посередине между сделанной захоронкой и тропинкой и аккуратно носком ботинка затушил. Наклонившись убедился, что надпись с маркой вполне читаема и вернулся к Александру, где быстренько углубил и расширил имевшуюся там яму от предыдущего "клада".

Минут через десять после окончания работы явился запыхавшийся Карл с мешком на спине. Тут же его засунули в тот мешок, в котором находилось найденное. Общими усилиями они запихали поклажу в яму, после чего Антон засыпал всё землёй, притоптал и аккуратно припорошил сверху опавшей листвой. Убедившись, что всё выглядит так, как будто и никого тут не было, троица, подхватив добытые пакеты в руки, быстрым шагом направилась к своему авто.

Весь путь занял около двадцати минут. Впрочем, лес не отличался особой густотой и обилием бурелома, поэтому особо не устали, хоть и спешили. Подойдя к своему чёрному "Бьюику" 1937 года выпуска, уютно устроившемуся в небольшой ложбинке на окраине леса и не видимому поэтому с дороги, они быстренько сложили свой груз в тайник под задним сиденьем. За руль сел Карл, так как авто было зарегистрировано на него. Антон же, уже усевшись на сиденье, достал пустую пачку из под сигарет "Кент", смял её в руке и запустил метра на 4 в сторону ближайших кустов. Из другого кармана он же извлёк пистолетный патрон и выбросил рядом с машиной. Остальные никак на это не отреагировали - такое действие было предусмотрено заранее. Собрались уже было ехать, как услышали, что по дороге перемещается, судя по звукам, небольшая колонна машин. Поэтому тронулись лишь тогда, когда шум стих. Выехав на дорогу, поехали в том же направлении, что и слышимая ими колонна. Впрочем, буквально через пару минут они её нагнали, так как она остановилась. Притом, замерла практически напротив того места, откуда был кратчайший путь к перенёсшемуся из параллельного будущего зданию заправки.

- Хорошо, что перед этим местом дорога делает небольшой поворот, - произнёс Александр, - иначе они могли заметить, как мы из леса выбираемся. Но, все равно, надо побыстрее уносить ноги отсюда. Когда обнаружится пропажа, здесь все на уши встанут. И, опасаюсь, случится это очень скоро. Максимум, через час поднимется тревога. Ну, если у них нет рации, в чём я очень сомневаюсь, то часа через полтора-два. Придётся нам сегодня без обеда остаться.

Остальные промолчали, глядя как из большого грузовика выбираются пара десятков солдат, а из шести разношерстных легковушек выходят примерно вдвое меньше гражданских лиц. И вся эта орава, в чём уже не было у них сомнения, направляется к зданию несчастной заправки. Карл не спеша проехал мимо этого сборища, благо ещё, никто их останавливать пока не пытался, и прижал педаль газа до упора лишь тогда, когда они оказались невидимыми для их оппонентов.

Впрочем, когда показывались довольно редкие встречные машины, скорость, чтобы не вызывать излишнее подозрение у их водителей и пассажиров, приходилось снижать до приемлемого уровня. А ровно через полтора часа от начала движения, они подъехали к небольшому городку, что служил их промежуточной целью.