- Разумеется, - ответил хозяин кабинета, показывая на большую звезду у себя на груди. - Это я, шериф Джек Кэрролл. Прошу, - он указал рукой на стоящий у стола стул для посетителей.

- Тимофей Трулль, - садясь на указанное место, в ответ представился наш не совсем главный герой. И, немного замявшись, продолжил, - я путешественник во времени, - он на несколько секунд прервался, взглянул на опускающуюся от изумления челюсть собеседника и его же падающие со стола на пол ноги, - правда, не по своей вине.

Хозяин кабинета молчал, переваривая услышанную сногсшибательную информацию и решая в уме, а не стоит ли срочно звонить в психушку. Стоящий перед ним, правда, по внешнему виду никак не напоминал обитателей жёлтого дома, ну, если не считать его несколько необычную одежду, но - слова... В голове разумного человека, коим несомненно и был шериф, они никак не укладывались. Видя, что к его речи, мягко говоря, относятся несколько недоверчиво, Тимоха продолжил:

- Я знаю, что мои слова кого угодно могут ввести в недоумение... И, наверное, я выгляжу сейчас сумасшедшим? Тем не менее, у меня есть веские доказательства моих слов. Если даже они не убедят, то я согласен отправиться в любой сумасшедший дом, - вдруг он неожиданно задал вопрос пребывающему в состоянии ступора молчащему собеседнику, - какого МИНИМАЛЬНОГО размера в настоящее время бывают БАТАРЕЙНЫЕ радиоприёмники, обеспечивающие громкоговорящий приём станций на нескольких диапазонах и к тому же, не требующие внешней антенны?

- Ну, наверное, - замялся шериф, - с коробку из под туфель. Бывают и меньше, конечно, но тогда они смогут работать только на головные телефоны. Вот у меня в кабинете, - он показал кивком головы на угол комнаты, где на ножках стоял радиоприёмник размером с хорошую такую хлебницу, - тоже довольно маленький аппарат. Правда, с сетевым питанием, так как тут есть электричество.

- Вот, - торжествующе завопил наш попадаловец, - а такого размера? - он вытащил из кармана чудо китайской радиоприёмной техники, легко умещающееся на ладони. Достал из другого кармана пару недавно купленных батареек, вставил их в гнездо, откуда совсем недавно перед посещением местного магазина вынимал старые, и щёлкнул выключателем. Покрутив ручку настройки, поймал какую-то довольно громкую, судя по всему - местную станцию, передающую музыку. Затем протянул девайс собеседнику.

Тот оторопело взял аппарат в руки, повертел его, разглядывая со всех сторон. Затем поставил на стол и уставился на собеседника, даже и не зная, что тут сказать. Трулль между тем продолжил толкать речь:

- Наверное, если поднапрячься, то можно изготовить нечто подобное в лабораторных условиях на лампах. Специально же для этого и разработанных. Но, сиё чудо техники образца 1939 года даже на батарейках хорошего качества подобного размера, что я только что вставил, вряд ли проработает и пару десятков минут, после чего их придётся менять. А этот приёмник на таких же батарейках и пару суток пахать сможет непрерывно.

- Впрочем, - наш хронопутешественник немного порывшись в своём пакете извлёк оттуда один из китайских девайсов, - вот ещё один предмет из моего времени. Это зажигалка. В этом времени тоже имеются подобные вещи. Но они бензиновые, большего размера. И воспламенение происходит от трения колёсика об кусочек кремня. А эта - так называемая пьезоэлектрическая. И работает она на сжиженном газе. Для зажигания достаточно нажать на эту кнопку, - тут же проделал эту нехитрую операцию, продемонстрировав зажёгшийся огонёк собеседнику и положил предмет на стол. - Всё просто, удобно и, главное, никакого запаха бензина. Бывают ещё со встроенным фонариком и такого же размера, но в этой его нет. Зато ёмкость для газа тут больше.

- И, вот ещё одно из доказательств, что я не вру, - он опять слегка покопался в своём кульке и, вынув оттуда пару полулитровых жестянок пива "Балтика-9", поставил их на стол, - это в моём 2013 году в таких ёмкостях выпускают пиво. Вот, - он показал на дно одной из банок, - стоит дата производства. Как раз в конце февраля этого года сделана. Вернее, года, из которого я сюда попал. Там, - времяпроходимец сделал какой-то неопределённый жест правой рукой, - было 22 июня. Срок хранения - полгода, ещё 2 месяца можно хранить. Вот, прошу отдегустировать, - он открыл одну банку и протянул её шерифу. Сам откупорил другую и сделал пару глотков, - немного тёплое, конечно, но пить - можно.

Шериф по его примеру, тоже немного отпил из банки, подумал и, хлебнув ещё немного, поставил на стол. Вдруг, лицо его начало бледнеть, по физиономии пробежали какие-то странные гримасы, после чего хозяин кабинета стремительно спрыгнул со своего кресла и опрометью бросился к стоящей сбоку от его стола урне. Наверное, минут 5 на глазах у изумлённого попадаловца его жёстко рвало прямо на выброшенные туда бумаги. Наконец, состояние организма блюстителя закона пришло в относительную норму, он поднялся, вытер лицо извлечённым из бокового кармана носовым платком и уставился на Трулля. Тому показалось, что шериф сейчас вытащит откуда-то кольт и, не отходя, как говорится, от кассы, тут же его оприходует.

- Что это было? - не предвещающим ничего хорошего голосом, наконец проговорил Кэрролл, - Это покушение?

- Нет, нет, ни в коем разе! - возразил времяпроходимец, беря в руки банку пива, начатую шерифом и делая несколько глотков, - Вот, со мной же ничего не происходит, это, наверное, с непривычки!

С полминуты в кабинете стояла тишина, нарушаемая лишь негромкой музыкой, доносящейся из радиоприёмника. Хозяин апартаментов смотрел на гостя и видя, что тому действительно ничего не делается, постепенно успокаивался. А попадаловец радовался, что не сподобился угостить шерифа баночкой "Крепкого-8" иркутского пивзавода. Изнеженный натуральными продуктами организм шерифа мог не выдержать подобного издевательства. И, как подумал Тимоха с ужасом, здешняя Фемида за такие фокусы вполне могла познакомить его с электрическим стулом не особо заморачиваясь с местом и временем прописки последнего.

Наконец, убедившись, что Костлявая вроде как от него отвязалась, хозяин кабинета заговорил:

- Я, наверное, всё же поверю, что действительно имел место необъяснимый феномен - попадание к нам человека из 2013 года. И, судя по всему, сей факт необратим. У меня нет полномочий решать, а что же делать дальше. Поэтому я сейчас позвоню в Вашингтон, благо до него меньше 20 миль от нас - пусть они и займутся этой проблемой. Это в их компетенции только, - и он потянулся было к трубке телефона.

- Хорошо, я подожду, - покорно проговорил Тимофей Алоизович, обрадованный тому, что расстрел или электрический стул пока для него откладываются на неопределённое время, а то и вовсе отменяются.

Вдруг без стука открылась входная дверь, и вошёл человек, почти так же одетый, как и хозяин кабинета.

- Джек, - начал было вошедший, но тут же осёкся, уставившись на работающий приёмник, - что это?

- Экспериментальный радиоприёмник, - немного замешкавшись ответил шериф, мой вашингтонский приятель, работающий в одной из столичных корпораций главным инженером, - он кивнул на сидящего перед ним посетителя, - заехал ко мне в гости и заодно решил удивить одной из новейших разработок его фирмы, но ты же не за этим зашёл?