– С чего взяла? Очень просто. Человек от корпорации, который пришел забрать у меня чип… Когда я спросила его о пиратах, стало ясно: никаких пиратов никто не ловит. Может быть, потому что их нет?

– Постой, у тебя забрали чип? – вот теперь удивление Лейна было искренним. – Слушай… Мне совсем не нравится эта история. И я не хочу, чтобы ты во что-то впутывалась.

Возможно, он и правда о ней беспокоится. Как умеет.

– Не смеши, Лейн. Я уже впуталась… Дальше некуда. Если ты не желал мне неприятностей, не нужно было приносить чертов чип! Почему ты просто мне не отказал?

Лейн обреченно вздохнул и отвел глаза.

Она начала понимать.

– Ты не мог, да?

Он снова не ответил.

– Ну конечно же! Ты так разозлился и испугался, когда я стала говорить о копии по скайпу… Ты ведь точно знал, что скайп прослушивают. И если я попросила пиратский сюжет, ты должен был мне его дать, иначе у твоих нанимателей возникли бы вопросы!

Опять ни слова. Кажется, скоро она сможет написать инструкцию "Все разновидности молчания Лейна: значение, анализ, прогнозы".

– Не понимаю, какой в этом смысл? Зачем корпорациям самим продавать пиратки?

– Чтобы никому не хотелось их покупать. С пиратскими чипами всегда возникают проблемы… И каждый, кто хочет запретных удовольствий, быстро понимает: лучше пользоваться разрешенными. Так оно дешевле выходит. Во всех отношениях.

Теперь замолчала и задумалась Тринни.

– Но в том сюжете, который ты принес… Там был Ричард. Испуганный, дезориентированный, но…

– Тринни… – перебил Лейн.  – Реши уже: ты догадливая умница или наивная дурочка. Никакого Ричарда в сюжете быть не могло. Все вроде как пиратские копии делает та же корпорация. Они никогда не рискнут использовать вирт Чижова без разрешения.

То, что говорил Лейн, было похоже на правду. Но никак не вязалось с тем, что видела она сама. Хотя… Если корпорация решила наказать ее парковкой, чтоб впредь неповадно было, значит, Ая ошиблась. Не попадал случайно чужой сюжет на чип.

– Хорошо. Допустим, Ричарда не было. А что тогда там было?

Лейн ответил, глядя в стол:

– Грубые ребята на парковке. Дом, в окнах которого мелькает силуэт. Всё.

– И ты знал, что там за сюжет? Когда принес тот чип – ты знал?! – потрясенно выдавила Тринни.