— Вот еще, пускай валяются, — с точки зрения тактики — это было верное решение, зачем давать нам шанс освободиться, а не в таком положении, в котором мы оказались, этот шанс может появиться. Но с нашей точки зрения — это плохо, что они такие умные.

— Кто это вообще такие? Они же целенаправленно сюда, похоже, пришли, чтобы или на трупешник твоей подружки полюбоваться, или забрать ее, если она по какой-то причине не привлекла внимание табуна. — Мрачно заметил Петр.

— Скорее всего, ты прав. Не на меня же они открыли охоту. Я только не могу понять, они ждали, что княжна будет здесь не одна, или все-таки нет? Потому что, если ждали, то получить информацию они могли только у прекрасной Марты, больше никто не знал о том, что мы вот так сходу отправимся.

— Это все очень логично и правильно, но совершенно нам не поможет, — добавил Петр. — Так, а давай-ка мы с тобой в экстренно и экстремальном режиме будем заучивать простенькое, даже детское, я бы сказал, заклятье — размягчения основ. Это просто, там не надо руками махать, просто формула и направление дара в определенную точку, в нашем случае, в веревки, чтобы ты смог их разорвать, или хотя бы ослабить, потому что сейчас у тебя руки так затекли, что можно уединяться в кустах и знакомить своего приятеля с незнакомкой. Но начинать с чего-то надо, и у нас есть два часа.

— А че это за пацан? — я старательно закрыл глаза и засопел, когда почувствовал, что чья-то нога коснулась моего бока. Он не пнул меня и не перевернул на спину, просто обозначил, кого он имеет ввиду, как будто здесь были еще пацаны, кроме меня. Или они Назарову за мальчика приняли?

— Да хрен его знает, — я, даже не видя его, мог с уверенностью сказать, что мужик пожал плечами. — Заказчик сказал, что здесь будет одна девка, и что у нас есть три часа, чтобы ее дождаться, схватить и доставить ему. Еще он предупредил о кельпи и сказал, что кони пока сытые, получили много мяса из рабочих, и у нас эти три часа есть.

Значит, Марта, скорее всего, не при чем, хотя этот вариант я все же не сбрасывал полностью со счетов. Ведь откуда-то они узнали конкретное время, когда Ольга сюда решит сунуться, а этого никто кроме Марты и Карамзина не знал. Ну последнего подозревать самое последнее дело. Нужно все же попытаться узнать, кто этот таинственный наниматель, чтобы зря не наговаривать на людей. Если на Марту мне было абсолютно безразлично, то терять единственного друга ряди домыслов не слишком хотелось.

Странно, что кельпи появились тут так неожиданно и вовремя. Не удивлюсь, что их кто-то сюда привел, или призвал специально, чтобы дать время умыкнуть княжну. И причем сделал он это недавно, о случившимся уже трубили бы на всю Империю, если бы они паслись здесь хотя бы неделю. Это не домыслы, что вроде слышали, как кто-то когда-то видел, что тут водится нечисть. Только, если глава клана, на территории которого находится это место постоянно скрывал подобное, но постоянно заминать такие происшествия нельзя. Если кельпи настолько опасны, что уничтожают людей десятками, то, значит, тот, кто этим заморочился обладает достаточной силой и влиянием, чтобы суметь манипулировать этими тварями. И сейчас встречаться с ним мне совсем не хочется.

— Может это того, в расход пустим?

— Ты идиот? Ты знаешь, кто он такой? Я вот понятия не имею. А если его клан сейчас на высоте, а то и вообще родич девчонки? Нас же из-под земли достанут, если мы его кровь пустим. Мы жалеть будем всю свою очень недолгую и мучительную жизнь, что нас кельпи не сожрали, если он из Сабуровых, например, окажется. Нет уж, обоих заказчику доставим, пускай сам разбирается. — Нет, я все же сбросил со счетов помощника Назаровой, она-то уж прекрасно знала, кто будет в сопровождении ее подопечной, а уж об этом она бы точно сообщила, потому что в таких игрищах не должны участвовать третьи лица, которые могу все испортить элементарно своим нахождением в эпицентре событий. Все же это не мои проблема, моя проблема только одна: выбраться отсюда и желательно с Назаровой.

— Вот люблю я здравомыслие в отдельно взятых личностях, а вот то, что пока ты валяешься в отключке, я тоже нахожусь в подобном состоянии не очень, как и то, что должен смотреть твоими глазами. Ладно, все это лирика и уныние от влачения жалкого существования одной конкретно взятой личности. Так, не отвлекаемся, слушай формулу, а лучше глаза закрой, чтобы ее хорошо представить, и начинай дар к веревкам направлять, только дозированно, осторожно, чтобы не переборщить и не привлечь нездоровое влияние этих типов.

Я последовал совету Петра, расслабился, закрыл глаза и нашел в своем теле источник дара. Когда тонкие нити потянулись к связывающим руки веревкам, я начал старательно встраивать их в формулу, которую дал мне Петр. Формула действительно была простенькой, и очень скоро я почувствовал, что веревка ослабла, стала более эластичной. Это позволило мне незаметно для похитителей развести руки в стороны, дав крови устремиться к затекшим конечностям. Подумав, добавил к крови немного дара, чтобы ускорить процесс, а также продолжил постепенно размягчать веревки, чтобы в ответственный момент суметь их сбросить. Единственное, что меня совсем не радовало, это отсутствие кинжала, я не ощущал его, а в такой позе он должен был давить мне на брюхо. Все мысли оборвались в тот момент, когда кровь дошла до пальцев, которые я совсем не чувствовал. Теперь все мои силы уходили на то, чтобы не заорать.

— Интересно, а зачем пацану ритуальный кинжал? Он же не из клириков? А то прикид у него похожий. — Вот, похоже, кинжал и нашелся, сквозь волны боли промелькнуло в голове. Теперь боль была терпимой, и вполне можно было, как сказал Петр, своего дружка познакомить с незнакомкой, ха-ха, мать его.

— Клириков таких молодых из этого их Ипатиевского монастыря не выпускают. Да и растяпа какой-то, клириков таким как мы врасплох невозможно застать, а этот даже внимание не обратил, — равнодушно ответил ему второй, который, похоже, был здесь главный. Почему-то, когда они обсуждали клириков, я начал понимать, что они не совсем священнослужителей имеют в ввиду, поэтому и Митька так сильно удивился моему замечанию. — Так что, просто его родичи могут себе позволить приобрести для чада такие крутые шмотки. Но кинжал зачетный, это точно. Себе заберу, пригодится, даже не вздумай ему говорить о такой цацке, — грозно прорычал мужик.

Ольга негромко материлась сквозь зубы и не отвлекала меня. Скорее всего, тоже пыталась магичить, но пока безрезультатно, все-таки магу в большинстве случаев нужны руки, а вот Петр, похоже, знает много таких вот очень нужных заклятий, в которых руки не нужны, и это нужно использовать, вот только, где время взять, а прежде выпутаться из этой непростой ситуации.

Веревка уже размякла до такой степени, что я легко сумел бы ее сбросить, к рукам вернулась подвижность, еще бы тело после бешенной скачки не так болело, и лицом к лицу я мог бы что-то противопоставить этим тварям. До оружия бы какого добраться, и тогда совсем другой разговор пойдет, тем более, что они точно не маги, а со спины я больше не дам к себе подойти. Очень маловероятно, что, обладая этим изнеженным телом, я справлюсь с тремя взрослыми тренированными мужиками, но что-то делать было надо!

Вскочил я на ноги одновременно с раздавшимся ржанием. Все трое похитителей подорвались, они явно растерялись и не знали, куда бежать, но тут случилось то, чего не мог предугадать никто. Кельпи был не один. Сразу пять жеребцов окружили нас, отрезав татям все пути к отступлению. Сейчас они не красовались, как делал вожак передо мной. Раздувая ноздри, из которых только что пар не валил, водяные лошади бросились в атаку, только единожды предупредив нас о своем появлении.

Разбойники заорали, и один умудрился отскочить ближе ко мне, потому что был все-таки умен, и заметил, что кони меня не трогают, как и Ольгу, аккуратно обходя ее стороной. Сейчас я это точно видел. А еще от вожака ко мне пришла... я даже не могу сказать, что это было, какая-то волна доброжелательности и уверения, что пришел на помощь, потому что почувствовал угрозу, обращенную на его нового друга. Раздался дикий крик, и к моим ногам подкатился мой же кинжал.

Схватить его, обнажить клинок было делом секундным. Обезумев от страха, мужик рванул ко мне, а кельпи не успевали его перехватить, к тому же боялись задеть меня. Но мне уже не нужна была помощь. Уж с кинжалом, да один на один...

Удар пришелся ему в брюхо. Как учили, я рванул кинжал вверх и повернул, превращая внутренности в фарш. Он даже не заорал, а захрипел, хватая меня за плечо, но я сентиментальностью и благородством никогда не страдал, для принцев крови крайне вредно такими качествами обладать, поэтому просто оттолкнул его от себя, одновременно выхватывая из страшной раны окровавленный кинжал.