Книги

Петля Реки Времени

22
18
20
22
24
26
28
30

   ***

   Игорь и Сергей дождались темноты. Накануне они упаковали самое необходимое в пакеты, а мелочевку типа сигарет, зажигалок и одного маленького фонарика - в презервативы, специально взятые для защиты таких вещей от воды при форс мажоре. В палатке Игорь на всякий случай оставил записку брату. В потайном кармане палатки, где всегда лежала запасная пачка сигарет. Остальные табачные изделия спрятали в герметичном пакете (чтобы не отсырели) в кустах. Специально спрятали. Генка, захочет курить, не найдет сигарет и обязательно полезет за НЗ. А там записка. В ней ребята сообщали, что поплыли к ним на выручку, так как слышали выстрелы.

   После того, как ночь тревожной энергетикой начала пропитывать островитян, прошло три часа. Сергей и Игорь ждали возвращения ходоков. Бесполезно. На зыбкой грани начала рассвета медлить стало опасно.

   Подавив тяжелые вздохи, мужики вошли в воду. Контраст воды и воздуха заставил приостановиться.

   - Так провожают пароходы! Не то, что рельсы в два ряда! - Игорь зябко обхватил плечи.

   - Вода, вода, кругом вода.., - согласился Сергей. - Нет, я даже сказал бы по-другому, коллега:

   - Переправа, переправа,

   Берег левый, берег правый...

   Кому память, кому слава,

   Кому темная вода, -

   Ни приметы, ни следа...

   - Типун вам на язык, коллега, - ответил Игорь, и они продолжили вхождение в реку.

   Обжигающая прохлада воды, и одна рука, держащая пакет над головой, заставляли работать другой и ногами с удвоенной силой. В конце июля ночи еще не несут непроглядности, сравнимой с видимостью в известном месте у негра. На небосводе - ни облачка, поэтому очертания противоположного берега угадывались довольно четко.

   Пловцам показалось, что с тех пор, как ноги оторвались от дна на одном берегу и до того, как они его коснулись на другом, пришлось преодолеть, как минимум, Ла-Манш.

   Течение их также снесло на косу, как и Генку с Лешкой. Продрогшие цуцики выползли на берег. Тут же растерлись водкой. Сергей предусмотрительно взял с собой фляжку с огненной водой как раз на случай сугрева после водной процедуры. Передохнули, оделись. Решили подождать, пока рассвет позволит начать поиски хоть каких-то следов, указывающих на то, что произошло с друзьями. Трупов находить не хотелось.

   Грелись энергичной разминкой, упражнениями, прыжками. Иногда прикладывались к маленькой фляжке. Но без фанатизма, - голова должна оставаться свежей. Минут через сорок рассвело настолько, что можно было начинать поиски. Час прочесывания местности ничего не дал. Друзья почти отчаялись, но решили продолжать поиски. Провозились вокруг еще минут пятнадцать, прежде чем Полковник обратил внимание на примятую полосу травы, выходящую из леса. Пошли по ней, внимательно смотря под ноги. Вдруг Сергей увидел какой-то белый предмет у одиноко растущей ели. Позвал Игоря.

   - Это Генкины "Marlboro" с моей зажигалкой! - обрадовался Полковник. - Идем по примятой траве.

   Выйдя на опушку леса, наткнулись на отпечатавшиеся в сырой почве следы автомобильных шин.

   - Широкие, похоже, - от грузовика, узкие, - скорее всего, от мотоцикла. - Игорь склонился над колеей. - Причем, с коляской.

   - Смотри! - Серега указал на землю. - Следы от сапог. Видишь, их много и они одинаковые, с характерной подошвой. Глебов присел и стал рассматривать пятачок вокруг себя.