— То есть теперь ты предлагаешь мне пойти на миссию ради неё?

— Я говорю тебе, какие у нас сейчас преимущества, — подался Диор вперёд. — У нас есть борьба за трон, есть деньги, есть осведомитель и есть девушка, которая будет не против захватить престол и стать ключом к власти!

— А она этого хочет?

— А ты её спроси, — ответил он. — Спроси принцессу, захотела бы она захватить власть, чтобы стать поистине свободной.

Чего бы захотела Исси?

Из того, что я услышал от неё, ей было плевать на свою семью. Как я понимаю, матери уже не было, были только братья, на которых ей было плевать. То же самое она сказала про отца. Девушка, которой плевать на свою семью.

Для аристократов нет ничего необычного в подобном. Нередко дети вырастают такими же циничными, готовыми продать собственную кровь ради силы и рода. Просто принцесса выглядела не такой. Или я не хотел видеть её такой, так как она была слишком похожа на ту, кого я любил.

И всё же я видел, что Диор отчасти прав. Он был… Он был как Суцьиси, не удивительно, что они спелись. Они не видели человека целиком, они видели только его стороны, и чаще всего именно тёмные, гнилые. Они видели только плохое в людях и удивительным образом могли отыскать это практически у каждого.

«Все её таланты пойдут уже в деструктивное русло»…

Весёлая девчонка, которая делала небольшие бомбочки, может пустить свои способности на создание настоящих бомб. Люди удивительным образом ломаются и меняются, превращаясь в таких чудовищ, о которых никто бы даже и не подумал. Ведь та же Суцьиси, как она говорила, раньше даже курицу не могла убить…

Я вышел на улицу подышать свежим воздухом.

Было тихо. Немного порошил с неба снег. Окинув округу взглядом, я направился к озеру через заснеженное поле, которое покрылось уже давно слоем льда.

Диор метко бил.

Свобода. Власть над своей судьбой. Гелиопсис. Я знал, что власть даёт свободу и уже никто тебе ничего не прикажет. Это было заманчиво, если я вдруг останусь в этом мире. Даже если не останусь, защищать род, будучи королём, будет прекрасно, а держать рядом такую, как она…

Я не был жаден до власти, но если она давала возможность воплотить то, чего я хотел, я был готов побороться за неё. И всё же…

Я подошёл ко льду и осторожно наступил на него. Крепкий, толстый, изумрудный и удивительно прозрачный, словно стекло. Единственное, что нарушало его красоту — царапины, словно кто-то на нём катался на коньках…

Я молча лёг на лёд, раскинув руки в стороны, и смотрел в небо. Был так тихо, так хорошо и даже тепло несмотря на то, что я лежал без шапки и перчаток. Просто хотелось немного… посмотреть на небо, которое заволокло облаками. Успокоиться и ни о чём не думать. Просто смотреть, как кружатся снежинки и ложатся на лицо…

Старею.

Эта мысль была словно колокольчиком о новом сообщении в компьютере.

Я старею. Или мир этот изменяет меня, старит, заставляя смотреть на ситуацию иначе. Раньше я бы пришёл и косил всех налево и направо. Я бы не сомневался и не раздумывал. Я бы убивал. Убивал, убивал, убивал. Тупо, бездумно, без сомнений.