Слишком большой по размеру, он обнажил плечо и грудь, демонстрируя разорванное платье. Я сразу подхватила его, подтянула повыше, прикрываясь.

— Это же пиджак повелителя, — лицо Анны побелело от гнева. В порыве она встряхнула меня за руку. — Предложила ему себя, да? Хотела отработать тепленькое местечко? Отвечай, потаскуха!

Несколько секунд я непонимающе смотрела в пылающие злостью глаза девушки, искренне не понимая причин её злости. Только последнее слово подсказало, что она имеет в виду. А стоило осознать обвинения, как и в моей груди поднялась злость. Я предлагаю себя Деймосу?! Как она вообще смеет обвинять меня в подобной низости? Я с силой дёрнула руку, и Анна от неожиданности выпустила моё запястье, слегка оцарапав ногтями кожу. Как же хотелось высказать ей всё, что думаю. Она смеет меня оскорблять подобными словами, когда сама на каждом шагу трезвонит, что ублажает повелителя?!

— Ах ты ещё и дерешься?! — Анна двинулась было ко мне, сжимая кулаки, но остановилась, когда услышала оклик.

— Эй! Что здесь происходит?! — Ниннет спешно пробежала вниз по ступенькам.

Кажется, она тоже шла со стороны королевского крыла. Подруга вклинилась между мной и Анной, уперла руки в бока, сверля притихшую девушку грозным взглядом.

— Пользуешься тем, что Лира ответить не может? Так я за нее и отвечу, и ударю, если потребуется.

— Твоя подруга пыталась соблазнить повелителя! — не хуже кошки зашипела Анна.

— Ты совсем ополоумела в своей любви к повелителю? Пошла отсюда! Лиру не трогай, а то все узнают, что ты сливаешь одеколон повелителя!

— Как ты… Я не… Тебе не поверят! — Анна резко умолкла, словно уменьшившись в размерах.

— А вот посмотрим, — издевательски протянула Ниннет. — Пошла отсюда, — повторила вновь.

Анна послушалась, убежала, даже не взглянув на нас. Ниннет сразу обернулась ко мне, взглянула с беспокойством. Вмешательство подруги спасло меня от разборок с Анной, за что я была ей искренне благодарна.

— Ты как? Я слышала, покушение на повелителя было, и кого-то из служанок допрашивают.

Я кивнула, подтверждая её слова. Все равно бессмысленно скрывать. Во дворце слухи разносятся мгновенно.

Ниннет отправилась со мной, пытаясь расспросить. Первой заглянув в комнату, я убедилась в том, что Айвирена уже спряталась, и вошла в свое временное жилище, приглашая жестом Ниннет. В очередной раз порадовалась, что она не так хорошо читает. Не пришлось писать новое сочинение о событиях ночи.

Зато она сама поделилась некоторыми слухами. Оказалось, что Марек в прошлом сражался за право занять место повелителя, но проиграл тот бой. С тех пор они с Деймосом на ножах. А сегодня он решил ударить в спину, что презирается среди гармонтов.

— И что, повелитель тебя голой видел? — хихикнула Ниннет, наблюдая за тем, как я снимаю с себя безбожно разорванное платье.

Отчаянно покраснев, я замотала головой. Не совсем же голая, просто слегка обнажённая. И ничего он не видел, ведь почти сразу передал мне свой пиджак.

— Чего краснеешь? — продолжала веселиться подруга. — Жаль, ты не говоришь. Рассказала бы, какой он, повелитель.

Какой? Пугающий и слишком проницательный. Не хотела бы я встретиться с ним вновь, но, чтобы выкрасть артефакт, придётся. Для начала нужно узнать его распорядок дня, привычки, всё, что может помочь в краже. Пожалуй, завтра и начну.