Он отвернулся и покраснел.

– Находил девушку, Алису?

На ярких зелëных глазках выступили слëзы. Нос покраснел и шмыгнул.

– Кони?

– Я потерялся! – зло крикнул он.

Мальчик сжал челюсти, но подбородок его дрожал. Я подошла поближе и забрала из его рук твëрдые хлебные куски и покрытый плесенью сыр.

– Эту еду оставь мëртвым, – ласково шепнула я и положила приношения обратно на могилку. – Пойдëшь со мной?

– Куда?

– Не знаю, но что-нибудь придумаю.

Мальчик потянулся ко мне и ухватился за мою руку, почти повиснув на ней. Прохладный и бледный, он выглядел совсем слабым. Так что я подхватила его на руки и понесла. Сначала обратно в город. К дому Максимуса.

Пустые ночные улицы едва освещались слабыми фонарями. Иногда на пути встречались одинокие прохожие. Я каждый раз напрягалась и прижимала мальчика чуть сильнее. Готовилась перейти на бег в любой момент. Моë сердце бешено стучало, тогда как сердечко Кони едва билось. Голова его расслабленно лежала на моëм плече. Ручки и ножки свисали по бокам. Мои же руки болели от напряжения. Худой, а тяжëленький.

С горем пополам мы добрались до знакомого здания. Свет не горел, да и с чего бы посреди ночи?

Я поднялась на крыльцо и ногой постучала в дверь. Освободила левую руку и дëрнула за звоночек, висевший у входа. Постучала по стеклу окна. Ничего.

– Ну давай же! Куда вы делись? – в сердцах восклицала я, с трудом удерживая сползающего ребëнка.

Дыхание Кони затихло. Мерное и спокойное, оно казалось слишком медленным. Словно с перерывами.

Недолго думая я понесла его к дому Люка. Хотя дорога вспоминалась с трудом. Я не была уверена, что его родители позволят нам остаться на ночь или вызовут мальчику лекаря, но попробовать стоило.

Я шла по улицам. Плечи и поясница болели. Я слегка отклонила корпус назад, но это едва ли помогало. Кони дышал с хрипами. Мои руки дрожали. Ноги спотыкались.

Не понимая уже, куда идти, я несла спящего малыша на себе. Его ножки болтались по бокам, а тонкие ручки свисали словно у тряпичной куклы. Голова мальчика покоилась на моём плече. Измотанная, я брела почти не разбирая дороги.

Закусила нижнюю губу. Слёзы обиды побежали по щекам. Не разбудить бы Кони своими всхлипами.

В очередной раз споткнувшись, я выругалась и пнула камень, больно ударившись пальцем ноги.