— Напротив, мне кажется, это общество едва меня терпит, стараясь игнорировать, — фыркнула Асфи.

— Отнюдь, миледи, —  возразил драйс. — Вы здесь на особом положении.

— Внебрачная дочь нимфы, которая отвергла их принца? — иронично предположила девушка.

— Дочь принца Драйскулии от любимой женщины, которую он трагически потерял и продолжает оплакивать, — вскинув бровь, поправил Крулиас.

Асфи удивленно посмотрела на своего собеседника. Последнее было неизвестно девушке. Она думала, что отец давно пережил смерть Лиры.

— Вы не знали? — удивленно произнес драйс.

— Я думала, он спокойно пережил её уход от него.

— Немногие знают, что было на сердце королевского наследника, но все в курсе, что любовниц у вашего отца больше не было.

— Моей матери нет уже больше полсотни лет, как такое возможно?

— Бывали ли вы в королевском саду? — неожиданно спросил Крулиас. — Если нет, то советую вам посетить его западную часть.

Сказав эту загадочную фразу, драйс удалился. Получив больше вопросов, чем ответов, девушка провела остаток бала в задумчивости. Торжество закончилось ближе к рассвету, и нимфа вышла в сад подышать свежим воздухом. Бесцельно бродя среди деревьев, Асфи не заметила, как пришла именно в западную часть.

Первое, что увидела девушка, был отец, сидящий на скамейке. Перед ним были живописные руины колон, похожие на греческие, только явно древнее. Еще не понимая, что видит, девушка подняла взгляд выше и замерла. Перед ней была Лира.

Огромная статуя, выполненная в виде ангела с крыльями, с горящей голубой свечой в сложенных руках. Лицо матери не узнать было невозможно.

— Я не хотел, чтобы ты знала об этом, — спокойно произнес Ратерас, не оборачиваясь к дочери. — Мне не хотелось погружать тебя в свои печали.

— Почему? — тихо спросила Асфи, подходя ближе и садясь рядом с отцом.

— Потому что я полон ею, и омрачать твои мысли мне не хотелось, — криво усмехнулся принц.

— Очень похоже, только крыльев у мамы не было, — произнесла Асфи, глядя на статую.

— Да и ростом она была пониже, — улыбнулся Ратерас. — Но разве это важно? Главное, что она тут, и я тоже.

— Ты часто приходишь сюда? — вкрадчиво спросила нимфа, глядя с каким обожанием отец смотрит на лик статуи.

— Каждый день, — едва слышно произнес драйс. — Только тут мне спокойно.