Они с Веником закидывались терпинкодом и бродили по коридорам, не понимая, что происходит, и хихикали в курилке. На них наткнулась комендант. Надо ж было так. Второй раз после такого скандала заселиться не получилось.

Но этого того стоило. Год в общаге считался за пять в цирке. Сплошные фокусы и чудеса.

Голоса из подъезда переместились на улицу. Видимо, они достигли некоего соглашения и наконец-то приступили к операции «Спасти рядового Миллера».

Ваня пошел на кухню.

И только повернулся спиной к двери, как услышал неприятный его слуху звук.

Звук поворачиваемой ручки.

Он замер, и голова его тут же закружилась. Это адреналин ударил в висок.

Ваня покачнулся. К горлу подступила тошнота.

Он резко обернулся и уставился на дверь. Он ожидал увидеть ее открытой, а на пороге – огромную зубастую тварь, лохматую, как мертвец, пролежавший год в гробу, волосы которого все это время росли. Когти по всему телу, глаза навыкате. Ноздри размером с его кулаки, и он дышит яростью. И жаждет крови.

Дверь была закрыта. Пока. Но Ваня увидел, что ручка шевелится.

Ой, мама.

Ваня скривился. Колени согнулись. Он ухватился за стену, не дал себе упасть.

Дверь перед глазами поплыла. И стала погружаться в темноту.

Только бы в обморок не шмякнуться, думал он.

Последний раз он так волновался, когда в общаге на первом курсе кто-то в коридоре устроил резню поздней ночью. Он слышал из своей постели, как бьются бутылки, как кто-то кричит, будто его режут, слышал, как кто-то ходил по комнатам и стучался во все двери, кричал пьяным голосом: «Открывай, овца».

В тот вечер он так трясся, что с него чуть одеяло не спало. К такому его жизнь не готовила.

Брат говорил: «Учи программирование».

Отец говорил: «Рыбалка – тема», а мама говорила: «Не ешь много жареного».

Никто из них ему не говорил, как правильно убивать пьяных бунтарей в общежитии.

Он никогда не посещал кружки по самообороне. Хотя был однажды случай. Он сходил на одно занятие по рукопашному бою, но там преподаватель заставил их пробежаться по душному залу около сорока кругов, после которых у Вани потемнело в глазах. После тренировки дома он выпил банку компота и всю следующую неделю жаловался на боль во всем теле.