– Вы измеряете жизни день.

– Довольно! – наконец вмешался Зари в разговор своих министров. Это было его первое совещание с правительством. – Вы – министр обороны и во время войны выносите на обсуждение вопрос о правилах дорожного движения?

– Я министр обороны и безопасности. Правила дорожного движения находятся в моем ведении…

– Больше нет! Вы лишены своего поста и всех классных чинов! Убирайтесь!

– Как ты смеешь, мальчишка!? Твой отец…

– Мой отец доверял тебе! Верил в твою тактику дальнобойных обстрелов! И где он теперь? Пока мы стреляли в них дальнобойными конфетти, они пришли и с легкостью разгромили десять наших флотилий. Своей верой отец погубил не только себя, но и моего дядю… и моего брата. Теперь я протектор Виерата! Теперь я Кайнар!

– Посмотрим, как долго ты будешь таким борзым, мальчишка! – разгоряченный министр гордо зашагал к выходу, но путь ему преградила стража.

– Куда Вы собрались, министр Тиг? – зловеще произнес Зари. – Вы выказали явное неповиновение своему Кайнару. Кара за это – смерть. Уведите его!

– Что!? Нет, нет! Как ты смеешь!?

Министру скрутили руки за спиной и стали выводить из зала, пока тот выкрикивал ругательства и угрозы:

– Шлюхин сын! Я тебя уничтожу! За мной половина протекторума!

– При всем моем уважении, – начал премьер-министр, сидящий по правую руку от Зари, – месть за отца – благородное дело, но разве…

– Ты думаешь, это месть!? Вы сидите здесь и, как старухи в парке, обсуждаете, как нам лучше летать. А между тем идет война, в которой мы проигрываем! Нас теснят шаг за шагом. Скоро Тариси заберут все Кайнарские территории и ворвутся в Виеру!

– Вопросы войны были назначены к обсуждению сразу после…

Зари схватил премьер-министра за мантию и, глядя ему прямо в глаза, отчетливо произнес:

– Поздно обсуждать. Я объявляю в протекторате военное положение.

– Но Ваше Величество, мы ведь это обсуждали. Такой жест политически невыг…

– Не смей меня перебивать! Я распускаю правительство и созываю командующий комитет с собой во главе! На этом вы свободны! – не дожидаясь реакции министров, Зари резко встал, так что даже его стул с грохотом повалился на пол, и покинул зал совещаний.

*************

– Мне сказали, что ты эфериал. Выходит, не один я был не до конца откровенен с Талисой, – Зари стоял рядом с окном в своих покоях, расплываясь в синем свете ночной звезды.