— Это точно, — согласился я. — Потому и не послал тебя по известному адресу. Но не пойму я, какой ТЕБЕ в этом интерес? Разлечься? Возможно, но вряд ли только это. Не тот ты человек, психопортрет не соответствует, да и отличать лукавство от искренности меня учили хорошо и навсегда.

— Философ самоучка или аналитик по образованию?

— Психолог, специалист по пограничным состояниям личности, — прояснил я ситуацию насчет собственного образования. — Понимаю, не повезло тебе, что у меня такие усиленные образованием знания имеются, но уж тут как карта ляжет. Но ведь вся "фишка" в том, что ты не врешь. Скрываешь, прячешь многое, но вранья я не чувствую и все тут.

— Не повезло мне. Или повезло. Тут с какой стороны посмотреть… Но у тебя, Призрак, есть хорошие шансы, и у меня… Считай это тем, что я должен, обязан сделать. Ходить, искать тех, кто потерял себя, и направлять их на путь. Нужный мне путь.

— Комплекс давней вины?

— Возможно, ты прав. Или не прав. Главное, что я зажег в тебе огонек любопытства, и теперь поиск ответов — твой удел. Прощай.

Ден медленно начал отступать, держа под контролем ситуацию. Я знал, что профи может выстрелить очень быстро и не считал необходимым устраивать танцы со стволами из-за не стоящих того нюансов. Да и преимущество вряд ли было бы на моей стороне.

— Постой! — окликнул я. — Мы еще пересечемся в этом безумном мире?

— Все осуществимо. Но вторая наша встреча если и будет, то совершенно иной, — он чуть замялся, но все же продолжил. И вот что, берегись смерчей.

— Чего?

— Потом поймешь.

Был человек и вот он уже исчез. Искать его… Нет уж, занятие крайне малополезное. Зато сконцентрироваться на сказанном им будет не в пример интереснее. Намеки, загадки, прочие тайны. Зато я вновь чувствую какой-никакой вкус к жизни. Слишком уж многое я потерял за всего лишь неделю и вернуть именно это вряд ли возможно. Придется обзаводиться новым. И что может быть лучше, нежели цель. Расплывчатая, нереальная, но за неимением лучшего и она сойдет. Тем более, что предложенный Деном вояж в район гипермаркета "Янтарь"…

Своеобразный, кстати, район, да и обитающая там группировка не из приятных. Народец из классического криминалитета беспредельного образца. Таких, как правило. быстро пускают в расход те же самые уркаганы, дабы не вызывать излишнего к себе внимания. однако… Этих просто не спели, а там и известные события нагрянули. Вот они и развернулись, подмяв под себя окрестность и проводя политику жесточайшего террора.

Чего им не хотелось, так это раздробления группы, поэтому и держались на небольшом участке пространства. Дескать, меньше вероятности, что одуревшее пространство решит вывернуться загадочным образом именно посреди здания гипермаркета. Резон в этом был. Я, конечно, не понимаю принципов происходящего, но почему-то из всех виденных мной пространственных изломов ни один не проходил по зданию. Ага, только вне построек. Наверняка тут какие-то непонятки с целостностью объектов, когда новому физическому явлению сподручнее соскользнуть чуть в сторону, чем преодолевать препятствие. Некий громоотвод, если можно так выразиться.

И все же… Неужели такова моя дорога — вереница трупов и потоки крови? А ведь так оно и будет. Изменившийся мир предлагает выбор, а человек… решает для себя, способен ли он его сделать. У меня же всего два варианта и оба связаны со смертями. Вот и предпочитаю выбрать тот, в котором хотя бы просматривается определенная цель.