Глава 8

(Ретроспектива)

Как мне говорили, гипермаркет "Янтарь" пользовался совсем недавно славой лучшего в городе, наиболее крупного и богатого по ассортименту товаров. Так чего ж удивляться, если и теперь он был крайне интересен для определенного круга лиц. Тут им и снабжение продовольствием, и прочие аксессуары для относительно комфортной жизни. Все логично, все естественно. Но черт бы с ними, это было не главное. А главное… смутное упоминание странного человека по имени Ден о некоей полезной то ли вещи, то ли информации.

До следующей ночи я так и оставался в своем убежище, ожидая, пока рука несколько восстановится и будет пригодна для мало-мальски резких действий. Спешка, она редко когда имеет смысл, это я давно для себя отметил. Осторожность, аккуратность, взвешенные действия — это совсем иное дело.

И все же, необходимая мотивация — великолепный стимулятор. Это я понял во всей полноте лишь сейчас, прочувствовав переход от черной меланхолии к внезапному появлению цели. Иди туда, не знаю куда, и принеси то, неведомо что? Пусть так, это даже придает своеобразный колорит происходящему вокруг. Многие всю жизнь живут, занимаясь делами, в которых нет ровным счетом никакого смысла. Мне же известна цель, хотя неведомы средства достижения. И ладно… При наличии готовности идти вперед, проламывая преграды на своем пути это не столь критично, как кажется с первого взгляда.

С наступлением ночи я был уже полностью готов. Проверено оружие, немногочисленные вещи собраны в ранец, ну а боевой дух… он был, и это главное.

Вновь ночные улицы мира после катастрофы, снова привычная осторожность и готовность огрызнуться короткой очередью в любом подозрительном направлении. Привычно, естественно, но теперь есть еще и определенный энтузиазм. Ах да, в отличие от первых дней я теперь мог быть абсолютно уверенным насчет отсутствия в ночи простых людей. Простые, они сидят по углам и ни за какие коврижки не вылезут во внешнюю тьму. Они и по своим домам себя в безопасности не чувствуют, что уж тут говорить про улицы.

Редко когда какое-то из окон освещено, да и то… Центральное электроснабжение давно окочурилось, на его место пришли всевозможные заменители. Аккумуляторные фонари, дизель-генераторы. работающие на остатках горючего, прочая экзотика. Пока все относительно восстановится — пройдет немало времени.

Хочется поскорее покинуть этот город, он уже вызывает у меня искреннее отвращение своей атмосферой распада и гниения. Уйти и поскорее… Куда? Да куда угодно, но непременно в другой город. Жить на природе, в сельской местности… Увольте, это совсем не мое. Я вырос среди стали и бетона, именно тут мне наиболее комфортно. Но и долго оставаться среди всего этого я не могу. Если только в ином, более пристойном месте, но точно не здесь.

Да уж, размечтался! А как определить, куда именно направляться? Теперь ведь отсутствуют даже относительные понятия о прежних географических координатах. Был, допустим, поблизости город, а потом взял, да и исчез. Или и вовсе раскидало его по кусочкам на все четыре стороны света. Как определить? Да никак… Вот и получается, что долгий путь окажется пустышкой, дорогой в пустоту. Так что придется некоторое время еще тут побыть. Точно до тех пор. пока не выясню что же это за интересное нечто находится внутри "Янтаря". Вдруг да действительно не только интересное, но и полезное для моей новообразовавшейся цели.

Кстати, вот и махина гипермаркета проявилась в непосредственной близости. А раз так, то надо бы вести себя поосторожнее обычного. Ага, то есть впасть в полную паранойю. Мало ли какие гадости могут меня ожидать. Снайперские винтовки с прицелами ночного образца еще никто отменить не удосужился. Маловероятно, что у группировки, тут ошивающейся, такие роскошные вещи имеются, однако… Лучше уж подстраховаться, чем получить пулю в башку.